Was passiert mit WhatsApp nach dem Tod? Chats und SMS sichern

Was passiert mit WhatsApp nach dem Tod eines Menschen? In den ersten Wochen erst einmal gar nichts. Der Chat bleibt, wo er immer war: der Name weit oben in der Liste, das Profilbild daneben, und die letzte Nachricht ist etwas ganz Gewöhnliches, eine Zugverbindung, die Frage, ob am Sonntag Kuchen da ist, ein Daumen nach oben. Darüber stehen Jahre zwischen Ihnen beiden, und irgendwo in diesen Jahren ist die Stimme, in Sprachnachrichten, von denen Sie nie dachten, dass Sie sie einmal sichern müssten.

Vieles davon ist sicherer, als es sich in der ersten Woche anfühlt. Ihr Chat mit der verstorbenen Person bleibt auf Ihrem Handy, so wie ihre Chats auf den Handys aller bleiben, denen sie geschrieben hat. Ein Messenger-Account wird nicht am Tag des Todes geschlossen; manche Apps löschen einen Account nach langer Inaktivität, und jede legt dafür ihre eigene Frist fest. Eine App mit Ende-zu-Ende-Verschlüsselung wie WhatsApp hat keine lesbare Kopie, die sie einer Familie geben könnte. Chats und Sprachnachrichten gehören zum digitalen Nachlass, und bei ein paar Dingen läuft die Zeit. Deshalb lesen Sie unten, was zuerst zu tun ist, App für App, und wie Sie einen Chat und seine Sprachnachrichten auf Ihrem eigenen Handy sichern. Die Regeln der Plattformen ändern sich; wir geben jede so wieder, wie wir sie im Oktober 2026 vorgefunden haben, wo immer möglich nach den Seiten des Unternehmens selbst.

Bevor Sie etwas kündigen: fünf Dinge für diese Woche

Wenn der Todesfall erst kurz zurückliegt, erledigen Sie diese fünf Dinge zuerst, in dieser Reihenfolge. Jedes dauert nur ein paar Minuten.

1. Kündigen Sie den Mobilfunkvertrag vorerst nicht. Der Vertrag selbst hält WhatsApp nicht am Leben, denn für WhatsApp zählt, ob der Account genutzt wird, nicht, ob die Rechnung bezahlt ist. Er verhindert aber, dass die Nummer an jemand anderen vergeben wird, und die Mailbox bleibt erreichbar; gespeicherte Nachrichten darauf löscht der Anbieter allerdings trotzdem nach seiner eigenen Frist. Wenn es Mailboxnachrichten gibt, sichern Sie sie noch diese Woche.
2. Setzen Sie das Handy nicht zurück, löschen Sie es nicht und spielen Sie keine Updates ein. Laden Sie es, legen Sie es an einen sicheren Ort, und wenn es entsperrt ist, ändern Sie nichts.
3. Exportieren Sie Ihren Chat mit der verstorbenen Person noch heute, mit Medien. Die Schritte für jede App stehen weiter unten. Waren in einem WhatsApp-Chat mit ihr selbstlöschende Nachrichten eingeschaltet, kommt dieser Chat zuerst: Diese Nachrichten verschwinden nach 24 Stunden, 7 Tagen oder 90 Tagen.
4. Bitten Sie die Familie in einer einzigen Nachricht, dasselbe zu tun. Der Verlauf jedes Einzelnen mit der verstorbenen Person liegt auf seinem eigenen Handy, und niemand sonst kann ihn dort sichern.
5. Sichern Sie die Sprachnachrichten als einzelne Dateien. Innerhalb eines Chats ist eine Sprachnachricht nur so sicher wie das Handy, auf dem sie liegt.

Eine Nachricht an die Familie, die Sie so verschicken oder anpassen können:

Ihr Lieben, darf ich euch um eine kleine praktische Sache bitten, solange es noch einfach ist? Bitte sichert diese Woche euren Chat mit Mama. In WhatsApp öffnet ihr den Chat, tippt oben auf ihren Namen (bei Android auf die drei Punkte, dann auf „Mehr“) und wählt „Chat exportieren“, mit Medien. Sichert bitte auch alle Sprachnachrichten von ihr.

Niemand muss etwas lesen oder irgendetwas entscheiden. Ich möchte nur nicht, dass einer von uns aus Versehen ihre Stimme verliert.

Julia

Und was Sie lassen sollten: Melden Sie sich nicht in den Konten der verstorbenen Person an, raten Sie keine Passwörter und schreiben Sie keine Nachrichten in ihrem Namen. Für nichts auf dieser Seite ist das nötig. Alles Folgende beginnt bei Ihrem eigenen Handy.

Wo die Nachrichten nach dem Tod bleiben

Ein Chat fühlt sich an wie eine einzige Sache, die irgendwo aufbewahrt wird. Tatsächlich gibt es bis zu drei Kopien davon:

• Auf dem Handy der verstorbenen Person. Die vollständigste Kopie, hinter ihrem Entsperrcode.
• In ihrer Cloud-Sicherung, falls eine eingeschaltet war. Meist ein iCloud-Backup oder eine Sicherung bei Google. Eine Familie kommt daran nur über Apple oder Google heran, und zumindest bei Google tickt die Uhr: Google sagt, dass die von einem Gerät gesicherten Daten, abgesehen von Fotos und Videos, gelöscht werden, wenn das Gerät 57 Tage lang nicht genutzt wird. Unseren Leitfaden zum Entsperren eines Handys nach einem Todesfall sollten Sie deshalb in den ersten Wochen lesen, nicht erst Monate später.
• Auf jedem Handy, mit dem sie geschrieben hat. Auf Ihrem, auf dem ihrer Schwester, auf dem des Nachbarn, mit dem es um die Hecke ging. Jedes davon enthält eine ganze Unterhaltung, mit beiden Seiten.

Das Unternehmen dazwischen hat meist nichts, was es Ihnen geben könnte. Laut der Datenschutzrichtlinie von WhatsApp werden zugestellte Nachrichten von den Servern gelöscht, und auf seiner Datenschutzseite erklärt WhatsApp, Ende-zu-Ende-Verschlüsselung heiße, dass nicht einmal WhatsApp persönliche Nachrichten sehen kann. Bei WhatsApp gibt es keine lesbare Kopie, um die eine Familie bitten könnte.

Bleibt die Kopie auf Ihrem eigenen Handy: schon offen, Ihre eigene und von den dreien die einfachste, wenn es ums Behalten geht. Fangen Sie dort an.

Was mit dem WhatsApp-Account nach dem Tod passiert

Am Tag des Todes ändert sich bei WhatsApp nichts. Der Account bleibt, wie die Person ihn verlassen hat: ihr Profilbild, ihre Info-Zeile, ihr Name in jeder Gruppe. Nachrichten, die Sie schicken, bleiben womöglich bei einem einzelnen grauen Haken stehen, wenn das Handy aus ist, und WhatsApp sagt, dass es nicht zugestellte Nachrichten bis zu 30 Tage lang aufbewahrt und dann löscht.

Entscheidend ist die Zeit. Die Nutzungsbedingungen von WhatsApp sagen nur, dass WhatsApp einen Account, der über einen längeren Zeitraum inaktiv bleibt, deaktivieren oder löschen kann. Die aktuelle Frist steht in einem Artikel im WhatsApp-Hilfebereich, Informationen zur Löschung inaktiver Konten, und es lohnt sich, sie dort nachzusehen, statt der Zahl zu trauen, die in Presseberichten immer wieder auftaucht.

Wird der Account entfernt, verschwindet womöglich das Profilbild aus Ihrem Chat, und die Person fällt aus ihren Gruppen heraus. Ihre Kopie berührt das nicht. Laut der Datenschutzrichtlinie von WhatsApp entfernt das Löschen eines Accounts nicht die Kopien, die andere Menschen von seinen Nachrichten haben. Ihr Verlauf mit der verstorbenen Person bleibt also, solange Sie ihn nicht löschen oder das Handy verlieren.

Eine Gedenkfunktion hat WhatsApp nicht, soweit wir das sehen konnten, und in den Nutzungsbedingungen gibt es nichts, was dem Gedenkzustand bei Facebook ähnelt. Einen Weg, über den Familien einen Antrag stellen können, haben wir auf den Seiten von WhatsApp mit Stand Oktober 2026 ebenfalls nicht gefunden. Wer den WhatsApp-Account nach einem Todesfall löschen lassen möchte, fängt deshalb am besten im WhatsApp-Hilfebereich an und nicht bei einem Ratgeber anderswo.

Dann ist da die Nummer. WhatsApp hängt an einer Telefonnummer, und Nummern werden neu vergeben. In den USA zum Beispiel schreiben die Bundesvorschriften vor, dass eine abgeschaltete Privatnummer mindestens 45 Tage und normalerweise höchstens 90 Tage ruhen muss, bevor sie an jemand anderen geht. Andere Länder haben ihre eigenen Regeln. Ist die Nummer neu vergeben, kann der neue Inhaber damit WhatsApp einrichten, und alles, was Sie weiter an diese Nummer schicken, kann eines Tages bei einem fremden Menschen ankommen.

SMS, iMessage und Nachrichten unter Android

Gewöhnliche SMS hatten nie eine eigene Cloud. Eine SMS liegt auf den Handys an beiden Enden und in jeder Sicherung dieser Handys.

Auf einem iPhone können iMessages und SMS außerdem in iCloud liegen, wenn „Nachrichten in iCloud“ eingeschaltet war. Apple zählt Nachrichten in iCloud und alles, was in einem iCloud-Backup enthalten ist, zu den Daten, auf die ein Nachlasskontakt zugreifen kann. Ohne Nachlasskontakt ist der Weg langsamer und braucht Papierkram, manchmal einen Gerichtsbeschluss, wobei Apple nach eigenen Angaben in Deutschland auch andere Unterlagen an dessen Stelle akzeptiert. Und er erreicht die Nachrichten womöglich gar nicht, denn Apple sagt, dass es Ende-zu-Ende verschlüsselte Daten nicht entschlüsseln kann. Was Apple tut und was nicht, erklärt unser Handy-Leitfaden.

Laut Google umfasst die Sicherung eines Android-Handys SMS und MMS, in Google Messages auch RCS-Nachrichten. War diese Sicherung eingeschaltet, liegen die SMS womöglich im Google-Konto der verstorbenen Person.

Auf Ihrer Seite ist es einfacher: Der Verlauf ist jetzt auf Ihrem Handy. Sorgen Sie dafür, dass dieses Handy gesichert wird, damit ein Verlust nicht die ganze Unterhaltung mitnimmt. Auf einem iPhone prüfen Sie noch eine Einstellung. Steht „Nachrichten behalten“ (in den Einstellungen für Nachrichten unter „Nachrichtenverlauf“) auf „30 Tage“ oder „1 Jahr“, werden ältere Nachrichten automatisch gelöscht. Stellen Sie es auf „Unbegrenzt“.

Telegram, Messenger, KakaoTalk und die übrigen Apps

Jeder Messenger hat seine eigenen Fristen, und nur wenige bieten Familien überhaupt etwas an. Der Vergleich, nach den Angaben der jeweiligen Unternehmen, Stand Oktober 2026:

Telegram ist beim Thema Zeit am deutlichsten. Laut den FAQ wird ein Account, der mindestens 18 Monate offline bleibt, gelöscht, mit seinen Nachrichten, Medien und allem anderen in der Telegram-Cloud. Das ist die Voreinstellung, und die Person hat sie vielleicht in den Einstellungen geändert. Telegram sagt, dass die Menschen, denen ein gelöschter Account geschrieben hat, ihre Kopien behalten. Geheime Chats lagen nie in der Cloud, sie existieren also nur auf den Geräten, die daran beteiligt waren. Zu verstorbenen Nutzern sagen die FAQ nichts.

KakaoTalk hat die ausführlichste Antwort. Seit einem Update im Januar 2024 kann man festlegen, dass der eigene Account als Gedenkprofil erhalten bleibt, und eine befreundete Person benennen, die das nach dem Tod beantragen kann; ohne diese Person kann die engste Familie mit Unterlagen einen Antrag stellen. Der Account verlässt dann seine Gruppenchats, und Kakao sagt, dass Nachrichten und persönliche Daten an niemanden gehen, auch nicht an die Familie.

Messenger folgt Facebook, wo ein Profil in den Gedenkzustand versetzt werden kann, betreut von einem Nachlasskontakt, falls einer benannt wurde. Facebook schrieb 2017, dass ein Nachlasskontakt sich nicht als die Person anmelden und keine privaten Nachrichten sehen kann, und seit Dezember 2023 stellt Meta private Chats im Messenger nach und nach standardmäßig auf Ende-zu-Ende-Verschlüsselung um.

So sichern Sie den Chat mit einem verstorbenen Menschen

Einen WhatsApp-Chat oder die SMS eines verstorbenen Menschen sichern Sie auf Ihrem eigenen Handy oder Computer, also auf Ihrer Seite der Unterhaltung.

• WhatsApp auf dem iPhone. Öffnen Sie den Chat und tippen Sie oben auf den Namen. Scrollen Sie nach unten zu „Chat exportieren“, wählen Sie, ob Medien angehängt werden sollen, und dann „In Dateien sichern“. Sie bekommen eine ZIP-Datei, in der der Chat als einfacher Text liegt.
• WhatsApp auf Android. Öffnen Sie den Chat, tippen Sie auf die drei Punkte, dann auf „Mehr“ und auf „Chat exportieren“, und wählen Sie mit oder ohne Medien. Speichern Sie den Export in einem Cloud-Speicher; eine Kopie mit Medien ist für eine E-Mail oft zu groß. Der Chat kommt als TXT-Datei an.

Die Menübezeichnungen ändern sich von Version zu Version. Sieht es bei Ihnen anders aus, ist die Seite „Chatverlauf exportieren“ im WhatsApp-Hilfebereich maßgeblich. Hängen Sie die Medien an, wenn es geht, denn so kommen neuere Fotos und Sprachnachrichten mit den Worten mit. Bei einem langen Chat kommen womöglich nicht alle mit; sichern Sie die wichtigen Sprachnachrichten deshalb trotzdem einzeln, wie unten beschrieben.

• Telegram. Installieren Sie Telegram Desktop auf einem Computer und melden Sie sich mit Ihrem eigenen Account an. Öffnen Sie im Chat das Drei-Punkte-Menü und wählen Sie dort den Export des Chatverlaufs; für mehrere Chats auf einmal gibt es in den Einstellungen den Export der Telegram-Daten. Medien können mitkommen, und das Ergebnis lässt sich offline im Browser öffnen. In neueren Versionen steckt die Option womöglich unter „Erweitert“. Geheime Chats bleiben auf den beteiligten Geräten und sind deshalb nicht im Export; machen Sie davon Screenshots auf Ihrem Handy.
• iMessage. Die einfachste Kopie sind Screenshots, die Sie machen, während Sie im Verlauf zurückscrollen. Nutzen Sie einen Mac, auf dem Nachrichten in iCloud eingeschaltet ist, erscheint die Unterhaltung auch dort, und Sie können sie vom Mac aus drucken.
• SMS auf Android. Schalten Sie in den Einstellungen Ihres Handys die Sicherung bei Google ein, die SMS und MMS umfasst, und machen Sie Screenshots von den Nachrichten, die Sie auf keinen Fall verlieren möchten.

Bewahren Sie jeden Export an zwei Orten auf, nie nur auf dem Handy, von dem er stammt. Machen Sie dann Screenshots von den wenigen Nachrichten, die am meisten zählen: der letzten, der zu Ihrer Prüfung, der, in der nur „bin stolz auf dich“ steht. Ein Screenshot lässt sich auf jedem Gerät öffnen.

Manche Familien lassen einen langen WhatsApp-Chat als Buch drucken, und mehrere Dienste machen das aus einer exportierten Datei. Wir haben keinen davon getestet und nennen deshalb hier keinen. Wenn Sie einen ausprobieren, lesen Sie nach, was er danach mit Ihrer Datei macht.

Was immer Sie damit tun: Ein Chat enthält auch die Worte anderer Menschen, vor allem in einer Gruppe, etwa den schlechten Monat Ihres Bruders oder die Neuigkeit Ihrer Cousine, die nur für die Familie gedacht war. Bevor Sie einen Verlauf drucken oder herumreichen, fragen Sie die anderen, oder lassen Sie diese Stellen weg.

Sprachnachrichten von Verstorbenen sichern

Eine Sprachnachricht ist oft die einzige Aufnahme, in der jemand über nichts Besonderes redet. Sie ist auch der Teil eines Chats, der am leichtesten verloren geht, weil man die Worte sichert und den Klang vergisst. Um WhatsApp-Sprachnachrichten eines verstorbenen Menschen zu sichern, ebenso wie die aus jeder anderen App, holen Sie jede einzeln als eigene Datei heraus.

• WhatsApp auf dem iPhone. Halten Sie die Sprachnachricht gedrückt, wählen Sie „Weiterleiten“, tippen Sie unten auf dem Bildschirm auf das Teilen-Symbol, dann auf „In Dateien sichern“, und wählen Sie einen Ordner.
• WhatsApp auf Android. Suchen Sie in der Dateien-App nach dem Ordner WhatsApp Voice Notes, der auch auf deutschsprachigen Geräten so heißt. Er enthält die Sprachnachrichten aus allen Ihren Chats, in Unterordnern nach Datum. Gleichen Sie das Datum mit Ihrem Chat mit der verstorbenen Person ab, um ihre zu finden, und kopieren Sie sie an einen Ort außerhalb von WhatsApp. Es sind OPUS-Dateien, die nicht jeder Player öffnet. Lassen Sie die Originale unangetastet und machen Sie bei Bedarf eine umgewandelte Kopie.
• Audionachrichten in iMessage. Die, die Sie behalten haben, und alle, die Sie noch nicht abgespielt haben, sind noch im Verlauf. Die App Nachrichten löscht eine Audionachricht normalerweise zwei Minuten nach dem Abspielen, wenn Sie nicht auf „Behalten“ tippen. Stellen Sie deshalb, bevor Sie irgendetwas abspielen, in den Einstellungen für Nachrichten unter „Audionachrichten“ den Ablauf auf „Nie“. Halten Sie dann jede einzelne gedrückt und sichern Sie sie in Sprachmemos.

Benennen Sie jede Datei gleich beim Sichern, mit dem Datum vorn, damit sich die Dateien von selbst sortieren, danach wer und was. Sie kommen mit Zahlen als Namen an, und in einem Jahr weiß niemand mehr, welche welche ist:

• 2019-06-14 Papa Geburtstagslied
• 2021-11-03 Papa Wegbeschreibung zur Hütte
• 2023-02-28 Papa viel Glück für morgen

Bewahren Sie, wie beim Chat, zwei Kopien auf, und lassen Sie sie dann ruhen. Sie müssen sie nicht jetzt anhören, und auch nicht bald. Für Mailboxnachrichten und die weitere Suche nach der Stimme in Videos und auf alten Kassetten lesen Sie, wie Sie die Mailboxnachricht eines verstorbenen Menschen speichern.

Die Familiengruppe, das Profil und die Nummer

In der WhatsApp-Gruppe der Familie zeigt sich die Lücke oft zuerst: der Name in der Mitgliederliste, die letzte Nachricht darüber, wer den Kuchen mitbringt.

Ob die verstorbene Person in der Gruppe bleibt, dafür gibt es kein Richtig oder Falsch. Manche Familien lassen sie für immer darin, manche gründen für den Alltag eine neue Gruppe, und manche lassen den Account von allein auslaufen. Weh tut es, wenn eine Person für alle entscheidet und eine Schwester eines Abends die Gruppe öffnet und feststellt, dass der Name fehlt. Fragen Sie vorher:

Etwas, das ich lieber mit euch zusammen entscheiden möchte, als dass einer von uns es allein ändert: was wir in dieser Gruppe mit Papa machen. Ich würde ihn gern drinlassen und vorerst nichts ändern. Wenn eine neue Gruppe für den Alltag leichter wäre, ist das auch in Ordnung.

Bevor sich irgendetwas ändert, sichert bitte diesen Chat auf eurem eigenen Handy („Chat exportieren“, mit Medien). Sagt mir, was ihr denkt, hier oder privat. Es eilt nicht.

Claudia

Wenn es schwer ist, das Profilbild jeden Tag in Ihrer Chatliste zu sehen, schalten Sie den Chat auf Ihrem Handy stumm oder archivieren Sie ihn. Dabei wird nichts gelöscht, und Sie können ihn jederzeit zurückholen.

Manche Familien lassen die Nummer auf einen Angehörigen umschreiben, um sie dauerhaft zu behalten. Dafür hat jeder Mobilfunkanbieter eigene Regeln und Formulare; fragen Sie also beim Anbieter nach, welche Unterlagen er braucht.

Wer es vielleicht noch nicht weiß, dem schreiben Sie von Ihrer eigenen Nummer, nie von der der verstorbenen Person. Kurz und freundlich genügt:

Guten Tag, hier ist Felix, der Sohn von Marion. Es tut mir leid, dass ich mich mit einer traurigen Nachricht melde: Meine Mutter ist am Dienstag gestorben. Ich weiß, dass Sie beide oft miteinander gesprochen haben, und ich wollte nicht, dass Sie es zufällig erfahren. Die Trauerfeier ist am [Tag] in [Ort], und Sie sind herzlich willkommen. Sie müssen nicht antworten.

Felix

An Feiertagen und Jahrestagen wird die Gruppe meist wieder lebendig. Wenn Sie den Anfang machen, finden Sie Worte für das erste Weihnachten ohne sie und für den ersten Todestag.

Wenn Sie weiter an die Nummer schreiben

Manche Menschen schreiben einfach weiter. Guten Morgen. Die Prüfung lief gut. Der Hund hat es schon wieder gemacht. Niemand zählt, wie viele das tun, aber jemand aus der Trauerbegleitung hat es einmal als verbreiteter beschrieben, als die meisten von uns annehmen. Eine Facebook-Studie von 2011 beschrieb Trauernde, die weiter auf die Profile Verstorbener schrieben, um die Verbindung zu halten. Wenn es Ihnen hilft, ist es nicht seltsam.

Das einzige Risiko ist praktischer Natur: Sobald die Nummer an jemand Neues geht, gehen auch die Nachrichten dorthin.

Wenn Sie weiter schreiben möchten, suchen Sie sich dafür einen sichereren Ort: eine Notiz auf Ihrem Handy unter dem Namen, ein Notizbuch oder hin und wieder einen Brief. Unser Leitfaden für Briefe an Verstorbene zeigt, wie man anfangen kann. Nichts muss aufhören.

Kann die Familie die Nachrichten nach einem Todesfall lesen?

Meistens nicht, und nicht, weil jemand hartherzig wäre. Von den Apps in der Tabelle oben veröffentlicht nur Apple einen Weg, der Nachrichten einschließen kann, über einen vorher benannten Nachlasskontakt. Kakao gibt nach eigenen Angaben Chats an niemanden heraus, auch nicht an die Familie. Wo ein Chat Ende-zu-Ende verschlüsselt ist, wie bei WhatsApp, kann kein noch so gut belegter Antrag etwas herausholen, was das Unternehmen selbst nicht lesen kann.

Was eine Familie manchmal erreichen kann, ist das Handy oder seine Sicherungen, über Apple und Google, wie unser Handy-Leitfaden erklärt. Raten Sie keine Codes und melden Sie sich nicht als die verstorbene Person an: Falsche Versuche sperren ein Handy jedes Mal länger, und ein iPhone kann so eingestellt sein, dass es sich nach zehn Fehlversuchen selbst löscht.

Die Gesetze unterscheiden sich von Land zu Land, und das hier ist keine Rechtsberatung. In Deutschland hat der Bundesgerichtshof am 12. Juli 2018 entschieden (III ZR 183/17), dass der Vertrag über ein Konto bei einem sozialen Netzwerk, im verhandelten Fall Facebook, samt seinen Kommunikationsinhalten auf die Erben übergeht. Spanien erlaubt Angehörigen, bei Anbietern Zugang zu beantragen, sofern die Person das nicht untersagt hat. Frankreich lässt Menschen Anweisungen für ihre Daten nach dem Tod hinterlegen. Nichts davon macht einen Ende-zu-Ende verschlüsselten Chat lesbar.

Brasilien könnte den umgekehrten Weg gehen. Ein Gesetzentwurf zur Reform des Zivilgesetzbuchs, PL 4/2025, würde Erben den Zugang zu den privaten Nachrichten einer verstorbenen Person verwehren, selbst wenn ein monetarisiertes Profil an sie übergeht. Seine einzige Ausnahme, eine begründete gerichtliche Anordnung, ist für intime digitale Güter formuliert, und die Zusammenfassung des Senats sagt nicht, ob das Nachrichten einschließt. Es ist ein Entwurf, kein Gesetz: Er muss noch den Senat und die Abgeordnetenkammer passieren und vom Präsidenten unterzeichnet werden. Colina Notícias, eine brasilianische Nachrichtenseite, berichtete am 11. Oktober 2026, dass die Frist der Senatskommission bis zum 22. Dezember 2026 verlängert wurde und dass Familien weiterhin keinen automatischen Zugang zu den WhatsApp-Unterhaltungen einer verstorbenen Person haben.

Es gibt auch einen sanfteren Grund, sich zurückzuhalten. Als Facebook, heute Meta, 2017 seinen Ansatz darlegte, hieß es, man gehe davon aus, dass beide Seiten einer privaten Unterhaltung sie privat halten wollten. In so einem Verlauf steht auch, was ein Freund oder eine Freundin im Vertrauen erzählt hat, nicht nur das, was die verstorbene Person geschrieben hat.

Bietet Ihnen jemand an, aus den Chats eine KI zu bauen, die schreibt wie die verstorbene Person, ist das eine ganz eigene Entscheidung. Wir wägen sie in unserem Beitrag zu der Frage ab, ob jemand nach Ihrem Tod eine KI-Version von Ihnen erstellen kann.

Ein Chat ist kein Archiv

Ein Chat hält so lange, wie ein Handy, ein Account, eine Nummer und eine Inaktivitätsfrist es zulassen, und wer ihn geschrieben hat, kann selten bestimmen, bei wem er am Ende landet. Das meiste, was unsere Familie einmal behalten sollte, haben wir nebenbei gesagt, in einer Sprachnachricht über einen Parkplatz, und nie mit dem Gedanken, dass es bleibt.

Falls Sie das alles an Ihre eigenen Nachrichten denken lässt: Was Sie den Menschen, die Sie lieben, noch sagen möchten, können Sie auch bewusst aufschreiben. Dafür ist Goodbye App gemacht: ein Brief in Ihren eigenen Worten, dazu eine einzige Aufnahme Ihrer Stimme, per E-Mail an die Menschen, die Sie bestimmen. Den Termin legen Sie fest, Datum und Stunde, bis zu 30 Jahre in die Zukunft. Mit der optionalen Inaktivitätssicherung, sofern Sie sie einschalten, kann der Brief auch früher kommen, falls Ihr Konto eine Zeit lang ruht, die Sie selbst wählen, von 3 bis 45 Tagen. Bis zum Versand bleibt er privat. Eine Gebühr gibt es nicht, und die App läuft in 15 Sprachen im Web und unter Android.

Damit klar ist, was sie nicht ist: Goodbye App importiert keine Chats, sichert sie nicht und liest sie nicht, weder aus WhatsApp noch von anderswo. Sie ist für neue Worte da. Wie man eine Nachricht nach dem eigenen Tod versenden kann, vergleichen wir an anderer Stelle Weg für Weg, und alles zu Konten, Passwörtern und Nachlasskontakten steht in unserem Leitfaden zum digitalen Nachlass.

Häufige Fragen

Löscht WhatsApp den Account nach einem Todesfall? Nicht wegen des Todes selbst. Die Nutzungsbedingungen erlauben WhatsApp, einen Account zu löschen, der über einen längeren Zeitraum inaktiv ist, und der Artikel zur Löschung inaktiver Konten im WhatsApp-Hilfebereich nennt die aktuelle Frist. Ihre Kopie des Chats bleibt auf Ihrem Handy.

Gibt es bei WhatsApp einen Gedenkzustand wie bei Facebook? Nicht, dass wir einen gefunden hätten. Mit Stand Oktober 2026 enthalten die Nutzungsbedingungen von WhatsApp nichts, was dem Gedenkzustand bei Facebook ähnelt, und sie erlauben nicht, einen Account ohne schriftliche Zustimmung von WhatsApp zu übertragen. Ihre Kopie des Chats ist der Teil, den Sie behalten können.

Komme ich an die WhatsApp-Nachrichten meines Vaters, wenn sein Handy verloren ist? Nicht über WhatsApp, denn WhatsApp sagt, es könne sie nicht sehen. Ihr eigener Verlauf mit ihm und die Verläufe aller, denen er geschrieben hat, sind die Kopien, auf die Sie sich verlassen können. Eine Sicherung, die er in iCloud oder bei Google angelegt hat, enthält vielleicht mehr, aber nur Apple oder Google können sie herausgeben.

Verlässt die verstorbene Person die Gruppe automatisch? Nicht sofort. Bei WhatsApp fällt sie womöglich heraus, sobald der Account entfernt wird. Bei KakaoTalk verlässt ein Gedenkprofil alle Gruppenchats. Ansonsten entscheidet die Gruppe.

Kann jemand anderes die Nummer bekommen? Ja, mit der Zeit: in den USA nach mindestens 45 Tagen bei einem abgeschalteten Privatanschluss. Andere Länder haben eigene Wartefristen. Solange der Anschluss bezahlt wird, bleibt die Nummer erhalten.

Ist es falsch, den Chat zu löschen? Nein. Manche Menschen ertragen es nicht, ihn jeden Tag zu sehen. Wenn Sie unsicher sind, exportieren Sie ihn zuerst und löschen oder archivieren Sie ihn dann; so ist die Entscheidung nicht mehr endgültig.

Kann ich einen WhatsApp-Chat als Buch drucken lassen? Ja. Exportieren Sie ihn mit Medien; verschiedene Anbieter machen aus der Datei ein gedrucktes Buch. Fragen Sie die anderen im Verlauf, bevor ihre Worte gedruckt werden.

Was passiert mit meinen eigenen Nachrichten, wenn ich sterbe? Ihre Chats bleiben auf den Handys der Menschen, denen Sie geschrieben haben, und eine App schließt Ihren Account womöglich, wenn er lange genug still war, jede nach ihren eigenen Fristen. Benennen Sie Nachlasskontakte, wo eine App das anbietet, und was Ihre Familie behalten soll, sagen Sie mit Absicht, in einem Brief oder in einer Aufnahme Ihrer eigenen Stimme.