Gefälschte Traueranzeigen und Livestream-Betrug: So schützen Sie Ihre Familie

Binnen Stunden nach einem Todesfall, manchmal noch bevor jedes Familienmitglied davon erfahren hat, können Webseiten darüber auftauchen. Manche sind echte Nachrufe. Eine wachsende Zahl ist es nicht: Traueranzeigen, die eine Software aus abgegriffenen Social-Media-Beiträgen erzeugt, und Seiten für Trauer-Livestreams, die von Trauernden Kartendaten verlangen, um einen Stream zu sehen, den es nicht gibt.

Betrug mit Trauer ist alt. Neu in den letzten zwei Jahren ist die Automatisierung: Was einen Betrüger früher einen Nachmittag kostete, kostet ein Skript heute wenige Minuten, in großer Zahl und in jeder Sprache. Dieser Leitfaden behandelt die Betrugsmaschen, die derzeit auf trauernde Familien zielen, was aus einer Traueranzeige herausgehört, bevor Sie sie veröffentlichen, wie Sie die Identität eines geliebten Menschen nach dem Tod absichern und wo genau Sie welche Art von Betrug melden. Nichts davon verlangt technisches Können. Das meiste dauert eine Stunde.

Warum Trauer Betrüger anzieht

Weil ein Todesfall auf einmal alles veröffentlicht, was ein Betrug braucht: einen Namen, ein Datum, einen Stammbaum, einen Ort, ein Zeitfenster, in dem das Haus leer sein könnte, und eine Gruppe von Menschen, die erschöpft und abgelenkt sind und darauf vorbereitet, zu allem Ja zu sagen, was offiziell klingt. Betrüger nehmen trauernde Familien nicht trotz der Trauer ins Visier. Die Trauer ist das Produkt. Das zu wissen schützt auf seltsame Weise: Es geht nicht darum, Sie gegen jeden misstrauisch zu machen, sondern darum, eine Handvoll Entscheidungen aus der Nebelwoche in eine ruhigere zu verlegen.

Die Welle gefälschter Traueranzeigen

Spam-Seiten für Traueranzeigen beobachten Todesmeldungen, soziale Medien und Suchspitzen und erzeugen dann automatisch Seiten über die Person, gespickt mit Werbung und oft voller Fehler, manchmal bevor das Bestattungsunternehmen die echte Anzeige veröffentlicht hat. Familien, die den Namen eines geliebten Menschen suchen, finden Webseiten von Fremden, die ihn falsch beschreiben, um Geld zu verdienen. Manche gehen weiter und bitten um Spenden oder verkaufen Kondolenz-Andenken.

Was hilft:

• Veröffentlichen Sie die echte Anzeige schnell und verlinken Sie sie. Die Seite des Bestattungsunternehmens oder eine große Traueranzeigen-Plattform ist der Anker. Teilen Sie genau diesen Link in den Familienkanälen, damit niemand blind zu suchen anfängt.
• Sagen Sie allen, wo die echte steht. Eine Zeile im Familienchat („die einzige Traueranzeige ist die unter diesem Link, ignoriert alles andere") verhindert den meisten Schaden.
• Melden Sie Betrugsseiten der Suchmaschine und, wenn sie um Geld bitten, der FTC. Es lohnt sich selten, sie einzeln zu bekämpfen; die echte Anzeige plus eine gewarnte Familie schlägt sie.

Der gefälschte Trauer-Livestream

Diese Masche ist grausam und überall: Betrüger finden eine echte Todesanzeige, kopieren Fotos des Verstorbenen und Angaben zur Trauerfeier von öffentlichen Seiten, richten in sozialen Medien eine Veranstaltung oder Gruppe für den „Livestream" ein und schicken Trauernden einen Link, der auf eine Bezahlseite führt. Dort eingegebene Kartendaten gehen direkt an die Betrüger.

Die Verteidigung ist ein einziger Satz, den es wert ist, bei jeder Todesanzeige zu sagen: Ein echter Trauer-Livestream ist niemals kostenpflichtig, und der Link kommt vom Bestattungsunternehmen oder von der Familie, von nirgendwo sonst. Wenn ein Stream-Link vom Profil eines Fremden kommt oder ein Stream eine Kartennummer verlangt, ist er gefälscht. Punkt. Melden Sie die Seite, warnen Sie die Gruppe, und sagen Sie es dem Bestattungsunternehmen, damit es andere Familien warnen kann.

Betrüger am Telefon

Ein Anrufer, der angibt, vom Bestattungsunternehmen oder vom Friedhof zu sein, spricht von einem offenen Betrag, einer dringenden Gebühr, einem Problem mit der Grabstelle, und alles müsse jetzt geregelt werden, per Karte, Überweisung oder Geschenkkarte. Die Rufnummernanzeige kann sogar den echten Namen des Bestattungsunternehmens zeigen, denn Rufnummern lassen sich mühelos fälschen.

Eine einzige Gewohnheit erledigt das vollständig: auflegen und unter der Nummer zurückrufen, die Sie schon haben, aus den Unterlagen oder von der Website des Bestattungsunternehmens. Ein echtes Bestattungsunternehmen nimmt das nie krumm. Und wenn Sie schon dabei sind: Kennen Sie die anderen Kostüme dieser Masche. Den „lange verschollenen Verwandten", der mit einem Anspruch auf den Nachlass auftaucht, das Medium, das gegen Gebühr Botschaften weitergeben kann, den Inkassodienst für eine Schuld, die es nicht gibt (in den meisten Fällen haften Angehörige nicht persönlich für die Schulden eines Verstorbenen), und die „Behörde", die eine Gebühr braucht, um Leistungen freizugeben. Die Rückruf-Gewohnheit beantwortet sie alle.

Identitätsdiebstahl nach einem Todesfall

Kriminelle stehlen auch die Identitäten von Verstorbenen und nutzen die Lücke zwischen dem Tod und dem Nachziehen der Papiere, um Kredite zu eröffnen, falsche Steuererstattungen zu beantragen oder Konten zu leeren. Die Verteidigung ist eine kurze Liste, am besten in den ersten Wochen abgearbeitet:

• Schicken Sie die Sterbeurkunde an die Wirtschaftsauskunfteien und bitten Sie um einen Sterbehinweis und eine Kreditsperre in der Akte der Person.
• Informieren Sie die Bank, die zuständigen Behörden und die Steuerverwaltung, die in den USA eine Kopie der Sterbeurkunde mit der letzten Steuererklärung annimmt.
• Beobachten Sie die Kreditakte der Person noch einige Monate weiter; auch die Akte eines überlebenden Ehepartners lohnt den Blick.
• Schließen Sie Online-Konten oder lassen Sie sie in den Gedenkzustand versetzen, statt sie brachliegen zu lassen; unser Leitfaden zum digitalen Nachlass geht die Fassung Konto für Konto durch, einschließlich der Nachlass-Werkzeuge, die Google, Apple und Facebook schon anbieten.

Eine sicherere Traueranzeige schreiben

Traueranzeigen sind der Rohstoff für die meisten der obigen Maschen, und ein paar kleine Auslassungen kappen die Zufuhr, ohne den Nachruf kälter zu machen:

• Lassen Sie das genaue Geburtsdatum weg (ein Alter oder „geboren im Frühjahr 1948" ehrt das Leben genauso gut), dazu den Geburtsort, die zweiten Vornamen und Geburtsnamen und den Geburtsnamen der Mutter. Diese fünf Felder sind ein Starterset für Identitätsdiebstahl.
• Nennen Sie niemals die Wohnadresse, und seien Sie vorsichtig mit Formulierungen, die ein leeres Haus ankündigen, denn veröffentlichte Zeiten der Trauerfeier verraten Einbrechern genau, wann niemand zu Hause ist. Einen Nachbarn zu bitten, während der Feier sichtbar in der Nähe zu sein, ist ein alter und wirksamer Brauch.
• Überlegen Sie, Hinterbliebene in der öffentlichen Fassung nur mit Vornamen zu nennen, oder nach dem Verwandtschaftsverhältnis. Der vollständige Stammbaum kann stattdessen im gedruckten Programm stehen.

Das Maß einer Traueranzeige ist das Leben darin, nicht die Daten. Die sichersten sind oft die schönsten, weil den Platz stattdessen die Geschichten füllen.

Wenn Ihre Familie ins Visier gerät

Gehen Sie in dieser Reihenfolge vor und bewahren Sie alles auf: Screenshots, Nummern, Links, Belege.

• Wenn Geld geflossen ist, rufen Sie zuerst die Bank oder den Kartenanbieter an; um eine Zahlung zurückzuholen, zählt Schnelligkeit mehr als alles andere.
• Melden Sie Betrug der FTC unter ReportFraud.ftc.gov und Online-Straftaten dem IC3 des FBI unter ic3.gov (USA; andernorts Ihrer nationalen Meldestelle für Betrug).
• Melden Sie Betrugsseiten und gefälschte Streams der Plattform, auf der sie liegen, und sagen Sie es dem Bestattungsunternehmen, das die nächste Familie warnen kann.
• Erzählen Sie dann Ihrem eigenen Umfeld, was passiert ist. Scham ist der beste Freund des Betrügers; eine Familie, die über den Versuch spricht, ist gegen den nächsten geimpft.

Die stille Verteidigung: früh entscheiden

Beachten Sie den gemeinsamen Faden in allem oben: Die Maschen leben im Nebel der ersten Woche, wenn nichts aufgeschrieben war und jede Entscheidung zum ersten Mal getroffen wird, öffentlich und in Eile. Familien, die auch nur ein wenig geplant haben, sind dramatisch schwerer zu betrügen. Die Einzelheiten der Trauerfeier sind schon gewählt, die echten Kanäle schon bekannt, und niemand durchsucht das offene Internet nach Antworten.

Das ist ein weiteres Argument dafür, die stille Papierarbeit jetzt zu machen: einen Notfallordner für die Dokumente, und Ihre eigenen Worte, privat zugestellt. Auf Goodbye App können Sie Briefe schreiben oder sie mit Ihrer eigenen Stimme aufnehmen, genau festlegen, wer welchen erhält, und sie in dem Moment, den Sie bestimmen, per E-Mail ankommen lassen, bis dahin privat. Eine Nachricht, die über einen Kanal ankommt, dem Ihre Familie schon vertraut, von Ihnen in einer ruhigen Zeit entschieden, ist das genaue Gegenteil der Verwirrung, auf die jede Masche auf dieser Seite angewiesen ist. Es ist kostenlos, im Web und auf Android, in 11 Sprachen.

Häufige Fragen

Haften Angehörige für die Schulden des Verstorbenen? In den meisten Fällen nein; Schulden werden aus dem Nachlass beglichen, und Inkassodienste, die Angehörigen etwas anderes andeuten, verstoßen in vielen Rechtsordnungen gegen die Regeln. Sprechen Sie im Zweifel mit dem Nachlassverwalter oder einem Anwalt, bevor Sie irgendjemandem etwas zahlen.

Sollten wir ganz auf eine Traueranzeige verzichten? Sie können, und manche Familien tun es, aber Sie nehmen der Gemeinschaft die Gelegenheit zu trauern. Die Liste für die sicherere Anzeige oben behält fast alle Wärme bei fast keiner Offenlegung.

Wie erkenne ich, ob eine GoFundMe-Aktion oder ein Gedenkfonds echt ist? Geben Sie nur über einen Link, den ein Familienmitglied, das Sie kennen, direkt geteilt hat. Melden Sie nachgeahmte Spendenaktionen der Plattform; sie tauchen binnen Tagen nach viel beachteten Todesfällen auf.

Ist es Betrug, wenn ein Bestattungsunternehmen Vorkasse verlangt? Nicht von sich aus; viele verlangen ganz legitim die Zahlung vor der Leistung. Das Betrugssignal ist nie die Existenz einer Rechnung, sondern der Druck, die Dringlichkeit, die sonderbare Zahlungsart und die Weigerung, Sie unter einer Nummer zurückrufen zu lassen, die Sie schon haben.

Trauer lässt sich nicht vor dem Verlust schützen, aber sie lässt sich zu einem viel härteren Ziel machen. Eine Stunde Vorbeugung, die Gewohnheit zurückzurufen und ein Satz über Livestreams, den Sie mit Ihrer Familie teilen, schlagen fast alles auf dieser Seite.