お悔やみへの返信 例文：メール・LINEの返事と香典返しのお礼状

スマホには、未読のメッセージが二百件。玄関には届いた手紙やお供えが並び、台所には誰が持ってきてくれたのか分からない重箱があって、インターホンが鳴るたびに、頭の中の名前の一覧が長くなっていく。どこかで、全部に返事をしなければいけないと聞いた気がする。

今週は、しなくていいのです。お悔やみへの返信は、気持ちが落ち着いてから、お礼をひと言伝えれば十分です。ここには、葬儀の場での返事から、あとで書くお礼状まで、場面ごとの言葉を、そのまま使える形でまとめました。悲しんでいる誰かに送る言葉を探しているなら、お悔やみの言葉の例文をご覧ください。

今週は、誰にも返事をしなくていい

今週、返事を期待している人はいませんし、一か月後の返事でも遅くはありません。最初の数日に届く言葉は、問いかけではなく、そばにいるよ、という気持ちを伝えるものです。葬儀が終わって、眠れるようになるまで待ってもらってかまいません。返事をするときも、一行か二行で十分です。

アメリカのマナーの専門機関、エミリー・ポスト・インスティテュートも、お悔やみをくれた人へのお礼に決まった期限はない（英語）として、自分のペースで進めること、あるいは身近な親族や友人に一部を書いてもらうことを勧めています。相手が「返信は不要です」と書いてくれているなら、その言葉どおりに受け取ってかまいません。

役目を、一人に任せる。姉や妹、友人、あるいは几帳面ないとこを選び、一日一時間、スマホを預けましょう。その人は、実務的な質問に答え、誰から何をいただいたかを書き留め、連絡をくれた人たちに、あなたに代わって返事をしてくれます。署名は手伝いの人自身の名前でしてもらい、あなたから直接返事が来たと誤解されないようにします。

次の二つは、返事を急がずに済ませるためのメッセージです。どちらも、そしてこのあとのメッセージや名前もすべて、架空のものです。あなたの言葉に聞こえるようになるまで、細かいところを変えてください。

誰にでも送れる、短いお礼。出られなかった電話にも。

父のことで温かいお言葉をいただき、ありがとうございます。いただいたメッセージは、すべて読ませていただいています。落ち着きましたら、こちらからご連絡いたします。

同じ内容を、手伝いの人から。

菜摘の姉の雅美です。菜摘から、正之さんのことでいただいたメッセージへのお礼を伝えてほしいと頼まれました。菜摘はメッセージを読んで、とても支えになったと言っています。まだ返事を書ける状態ではないので、しばらく連絡がなくても、どうか心配なさらないでください。

「ご愁傷様です」と言われたら：「恐れ入ります」など、その場での返事

通夜や葬儀で「このたびはご愁傷様です」「心からお悔やみ申し上げます」と声をかけられたら、「恐れ入ります」のひと言が、それだけで十分な返事になります。声をかけた人は、何かを返してもらうのを待っているわけではありません。返事に決まりはありませんが、葬儀社「小さなお葬式」のコラムによれば、ただ「ありがとうございます」とだけ言うと、不謹慎に感じる人もいます。「ご丁寧に」「お心遣い」などのひと言を添えるか、「恐れ入ります」「痛み入ります」を使うと落ち着きます。次の十の言葉は、たいていの場面で使えます。

1. 「恐れ入ります。」
2. 「恐れ入ります。生前は父が大変お世話になりました。」
3. 「ご丁寧に、ありがとうございます。」
4. 「お心遣い、ありがとうございます。」
5. 「本日はお越しいただき、ありがとうございます。母も喜んでいると思います。」
6. 「まだうまくお話しできないのですが、来てくださって、ありがとうございます。」
7. 「父のことを大切に思ってくださって、ありがとうございます。」
8. 「父はいつも、［名前］さんのお話をうれしそうにしていました。」本当にそうだった場合だけ。
9. 「恐れ入ります。家族で支え合って、なんとか過ごしています。」
10. 「いつか、母の話を聞かせてください。」

「何かできることがあったら言ってね」と言われたら。その言葉どおりに受け取って、ひとつの用事と、その日にちを頼みましょう。「木曜日に、駅まで親戚を迎えに行ってもらえる？」「何でも」と言う人の多くは本気で、本当にできることを頼まれて、ほっとするものです。

何があったのかと聞かれたら。どう亡くなったかを話すかどうかは、あなたが決めることです。話をやさしく終わらせる一文は、死因を聞かれたときの答え方にいくつか載せています。

言葉が出てこないときは。黙って深く一礼するだけで十分です。日本の葬儀では、言葉がなくても、一礼で気持ちは伝わるとされています。参列者に声をかけられるのがつらいなら、そばにいる家族に、代わりに話してもらいましょう。「母はまだうまく話せないのですが、来てくださったことを、本当にうれしく思っています。」そして、あなたより激しく泣く人がいても、あなたがその人を慰める必要はありません。

お悔やみのLINE・メールへの返信と、葬儀のお礼メールの例文：友人、親戚、知人へ

お悔やみのメッセージに返信するときは、お礼を言い、本当のことを一文添えられるなら添えて、そこで終えます。お悔やみへのお礼は数行で足ります。LINEにはLINEで、メールにはメールで、手紙には手紙で返すのが基本で、短いメッセージに長い手紙で返す必要はありません。

亡くなった人ごとの、短い返信。

• 父を亡くして。「父のことで温かいお言葉をありがとう。母にも読んで聞かせたら、少し笑っていました。」
• 母を亡くして。「母のこと、メッセージをありがとう。つらい日に読み返せるよう、大事にとっておきます。」
• 夫や妻を亡くして。「気にかけてくれて、ありがとう。夫のいない夜はとても長いけれど、メッセージに救われました。」
• 兄弟姉妹を亡くして。「兄のことでメッセージをありがとう。兄を大切に思ってくれていた人から言葉をもらえると、支えになります。」
• 祖父母を亡くして。「祖父のことを覚えていてくれて、ありがとう。祖父は、［名前］からの年賀状を全部とってありました。」
• 子どもを亡くして。「息子のことを気にかけてくださって、ありがとうございます。あの子の話をしてもらえるのが、私たちには何よりの慰めです。」

親しい友人に。

麻衣、ありがとう。メッセージ、三回読んだよ。まだ電話で話せる気がしないけど、来週こっちから電話するね。返事のいらないLINE、これからも送ってね。いちばん助かってる。

知人や、何年も連絡を取っていなかった人に。

このたびはご丁寧なお悔やみをいただき、ありがとうございました。祖母のことを温かく書いてくださり、祖母を覚えていてくださる方がいることを、心強く思いました。どうぞ皆さまもお元気でお過ごしください。

思い出を聞かせてくれた人に。

父が、近くの溜め池で竿の振り方を教えてくれたという話、聞かせてくれてありがとう。初めて聞く話で、あれから会う人みんなに話しています。ほかにも思い出したことがあったら、書き留めておいてもらえませんか。家族で全部、集めているんです。

言葉に傷ついたとき。「天国で見守ってくれているよ」「もう苦しまなくてよくなったね」のような言葉が、慰めにならずに刺さったなら、それを正す必要はありません。短く穏やかな返事で、やさしく閉じましょう。

気にかけてくださって、ありがとうございます。

相手が親しい友人なら、あとで穏やかに伝えてもかまいません。「気持ちはうれしかったよ。でも今は、ただ話を聞いてほしいんだ。」

家族のグループLINEで、みんなに。

みんな、母のことでたくさんのメッセージをありがとう。まだ一人ひとりに返せていないけれど、夜にひとつずつ読んでいて、母の名前を書いてくれただけの短いメッセージにも、本当に支えられています。これには返信しなくて大丈夫です。

葬儀のお礼メール・LINE：参列してくれた人たちへ、翌日に。

昨日は父の見送りに来てくれて、本当にありがとう。大勢の顔が見えて、あとで父の話を聞かせてもらえて、そのおかげで一日を乗り切ることができました。一人ひとりに、心から感謝しています。

WhatsAppなら、ブロードキャストリストでこのお礼を大勢に一度に送れますが、WhatsAppのヘルプにあるとおり、届くのはあなたの番号を保存している人だけなので、ほかの人には自分で送ってください。LINEなら、グループに一度だけ書くか、一人ずつ送りましょう。

SNSでお悔やみをもらったら：FacebookやInstagramでの返し方

FacebookやInstagramでのお悔やみには、皆さんへのお礼の投稿をひとつして、コメントのひとつひとつに「いいね」を押すのがいちばん簡単です。「いいね」も返事のひとつで、書いてくれたことを見ましたと伝えてくれます。お悔やみのコメントに「いいね」を押すことに抵抗を感じる人もいるので、まとめてのお礼の投稿だけでもかまいません。エミリー・ポスト・インスティテュートは、葬儀社や新聞社のサイトに寄せられたお悔やみにも同じ考え方を示しています。公開のお礼をひとつ載せれば皆さんへのお礼になり、個別の返事はそのあと手書きの手紙や個人的なメールをくれた人（英語）にとっておけばよい、というものです。

最初の一週間の、短い投稿。

父のことで、ここにもメッセージにも温かい言葉を寄せてくださった皆さま、ありがとうございます。まだお返事できていないものも含めて、すべて読ませていただきました。こんなに多くの方とつながっていたと知ったら、父もきっと驚いたと思います。私たちも驚いています。

葬儀のあとの、少し長い投稿。

土曜日の母・房子の葬儀にお越しくださった皆さま、お花やお供えを届けてくださった皆さま、そしてここに温かい言葉を寄せてくださった皆さまに、家族一同、心よりお礼申し上げます。母なら、照れくさそうにしてみせてから、コメントを全部二回ずつ読んだと思います。私たちがまだ見たことのない母の写真をお持ちの方は、家族の誰かに送っていただけたらうれしいです。孫たちのために、アルバムにまとめています。

一人ずつ返事をするとき。質問が書かれているコメント、残しておきたい思い出が書かれたコメント、今知ったばかりのように書いている人には、直接返事をしましょう。それ以外の人には、あなたの投稿がお礼になっています。コメントを読むのがつらいなら、手伝いの人に先に読んでもらい、あなたが見たいと思うものだけを渡してもらいましょう。

詐欺に気をつける。偽の葬儀「ライブ配信」は、公開された追悼の投稿をもとに作られます。知らない人からの配信リンクや、カード番号を求めるリンクは偽物です。「いいね」を押さずに、報告しましょう。詳しくは偽の訃報とライブ配信詐欺のガイドにまとめています。

宗教や国ごとのお悔やみの言葉と、その返し方

宗教や土地のならわしに沿ったお悔やみの言葉をかけられたとき、短い祈りの言葉や決まった言い回しで返すのがならわしの場合もありますが、日本の葬儀なら「恐れ入ります」が、ほとんどどんな言葉にも合います。こうした返し方の多くは、決まりではありません。たとえばIslamQA（アラビア語）は、遺族が返す言葉としてスンナに定まった文言はなく、善い言葉であればどれでもよいとしています。

自分のものではない信仰の言葉で祈ってもらったときや、信仰を持っていないときは、「お気持ち、ありがとうございます」と返せば十分で、相手の祈りの言葉を借りる必要はありません。この表にないお悔やみにも、同じお礼の言葉で応えられます。伝統的なシヴァでは、遺族が先に口を開くのを弔問客が待つので、必要なだけ黙って座っていてかまいません。

香典返しのお礼状と一筆箋、供花や手伝いへのお礼の文例

心のこもったお礼状や一筆箋は、相手がしてくれたことをひとつ挙げてお礼を言い、それがどんな意味を持ったかを一行で伝え、名前で結びます。二、三文で十分です。

香典をいただいたら、香典返しをします。いただいた額の半分を返す「半返し」か、目上の人からの香典には三分の一ほどの品物を選ぶのが、ひとつの目安とされます。もともとは四十九日の忌明けのあとに届くよう手配するものでしたが、最近は地域によって、葬儀の当日に渡す「当日返し」も多く見られます。郵送するなら、四十九日の法要を終えてから一か月以内に、挨拶状を添えて送るのが一般的です。神式なら五十日祭、キリスト教ならカトリックの追悼ミサやプロテスタントの記念集会を終えたあとに送り、挨拶状では「供養」「四十九日」のような仏教の言葉の代わりに、「偲び草」などの言葉を使います。挨拶状には、香典へのお礼、法要を終えたことの報告、品物を送ったことの知らせ、そして書面でのお礼になることへのお詫びを書きます。句読点は使わず、一字あけて書くのがならわしです。

拝啓
先般　亡父［氏名］儀　葬儀に際しましては　ご丁重なるご厚志を賜り　誠にありがとうございました
おかげさまをもちまして　［月］月［日］日に四十九日の法要を滞りなく相済ませました
つきましては　供養のしるしに心ばかりの品をお届けいたしましたので　何卒ご受納くださいますようお願い申し上げます
本来ならば拝眉の上ご挨拶申し上げるべきところ　略儀ながら書中をもちまして御礼申し上げます
敬具

令和［年］年［月］月［日］日
喪主　［氏名］
親族一同

香典返しに添える一筆箋。親しい親戚や友人には、印刷の挨拶状に手書きの一筆箋を一枚添えると、気持ちが伝わります。堅苦しくなくてかまいません。香典へのお礼では金額には触れず、そのお気持ちが何の支えになったかを伝えましょう。

• 親戚に。「叔母さん、お葬式では本当にありがとう。叔母さんがそばにいてくれて、母がどれだけ心強かったか分かりません。ほんの気持ちですが、受け取ってください。」
• 友人に。「来てくれて、本当にありがとう。受付を手伝ってくれた姿を、母も見ていたと思います。おかげさまで、四十九日を無事に終えました。」
• 上司に。「先日はご丁寧なお心遣いをいただき、ありがとうございました。おかげさまで、四十九日の法要を無事に終えることができました。」
• 遠くから香典を送ってくれた人に。「お心のこもったお手紙とご厚志を、ありがとうございました。いただいたお手紙は、父の写真のそばに置いています。」

供花やお供え、差し入れ、弔電へのお礼。

• 供花に。「千代子さん、白いユリのお花をありがとうございました。告別式では父の遺影のそばに飾っていただき、そのあと家に持ち帰って、台所のテーブルに置いています。父なら、テレビが見えないと文句を言ったと思います。佳奈」
• 供花に、短く。「母の葬儀に、きれいなお花を贈ってくださり、ありがとうございました。花の好きな母でしたので、そばにあって本当によかったと思います。」
• 鉢植えに。「胡蝶蘭の鉢を、ありがとうございました。父が新聞を読んでいた窓辺に置いて、日曜日ごとに水をやっています。切り花がなくなったあとも、長く一緒にいてくれそうです。」
• 差し入れに。「豚汁とおにぎりを、ありがとうございました。玄関先に置いて、私たちを玄関まで呼ばずに帰ってくださったお心遣いも。あの週、家族がまともに食べられた最初の食事でした。お鍋は洗って、お返しできるようにしてあります。」
• 親戚のもてなしを引き受けてくれた人に。「通夜から告別式までのあいだ、親戚の食事やお茶の手配を全部引き受けてくれて、ありがとう。おかげで私たちは、父のそばにいることができました。手伝ってくださった皆さんにも、よろしく伝えてください。」
• 弔電に。「心のこもった弔電を、ありがとうございました。告別式で読み上げられ、母も私たち家族も、胸がいっぱいになりました。」

お悔やみの手紙、参列、手伝いへのお礼。

• お悔やみの手紙に。「母のことを温かく書いてくださったお手紙、ありがとうございました。ほかのお手紙と一緒に箱にしまってあり、これから何年も読み返すことになると思います。」
• お悔やみの手紙に、短く。「心のこもったお手紙を、ありがとうございました。家族みんなで回して読みました。」
• 参列が支えになったとき。「父の葬儀に来てくれて、ありがとう。［名前］の顔が見えたから、立ち上がって挨拶をする勇気が出ました。」
• 遠くから来てくれた人に。「祖母の葬儀のために、札幌から来てくださって、ありがとうございました。二時間の式のために二日がかりの旅をしてくださったご厚意は、忘れません。祖母なら、そんなにお金を使ってと叱りながら、来てくれたことを心から喜んだと思います。」
• 手伝ってくれた人に。「あの週、毎日午後に娘たちを預かってくれて、佐和子おばさんを空港まで送ってくれて、私たちの誰も動けなかったときに犬の散歩をしてくれて、ありがとう。陰で支えてくれていたこと、家族みんな、ちゃんと分かっているからね。」
• 弔問に来てくれた人に。「先週は家に寄ってくださって、ありがとうございました。励まそうとするのでもなく、ただそばに座って、父の話を聞いてくださいました。あの一時間に、どれほど救われたか分かりません。」

僧侶、弔辞を読んだ人、受付係、看護師や介護職へのお礼

まず、葬儀で役目を担ってくれた人たちに、できれば手書きでお礼を書きましょう。エミリー・ポスト・インスティテュートは、棺を担いだ人、案内係、弔辞や朗読をした人（英語）にお礼の手紙を書くのがならわしだとしています。日本なら、受付や会計を引き受けてくれた人もそこに入ります。さらに、病気のあいだその人を支えてくれた看護師や介護職の人、留守を見ていてくれた近所の人も加えましょう。

• 棺を運んでくれた人へ。「健太さん、金曜日に父の棺を運んでくださって、ありがとうございました。昔の野球仲間の六人が、そろって父を送ってくださり、父もきっと喜んでいると思います。私たちも、胸がいっぱいになりました。家族一同より　沙希」
• 僧侶や神職、神父、牧師へ。「ご住職様　先日は父の葬儀にて心のこもったお勤めをいただき、ありがとうございました。亡くなる前の週にも、病院まで足を運んでくださいました。法話で父の庭の話をしてくださったとき、まるでその庭を歩いたことがあるかのようで、父もきっと喜んだと思います。」
• 弔辞を読んでくれた人へ。「真弓さん、弔辞をありがとうございました。キャンプの話で会場じゅうを笑わせて、それから皆を泣かせて、そのどちらもが母にふさわしいものでした。いただいた弔辞は、母の遺影のそばに大切に置いています。」
• 受付を引き受けてくれた人へ。「中野さん、寒いなか二日間、受付に立ってくださって、ありがとうございました。あとで芳名帳を見ながら、来てくださった皆さんの顔を思い浮かべることができました。」
• 通夜振る舞いを手伝ってくれた町内会の人たちへ。「町内会の皆さま、通夜振る舞いの支度を手伝ってくださり、ありがとうございました。会場に着くと、テーブルが整い、お茶が入っていて、母の分の席まで用意されていました。料理を作り、片づけまで残ってくださった皆さまに、どうぞよろしくお伝えください。」
• 病院やホスピスの看護師の皆さんへ。「緩和ケア病棟の看護師の皆さま、職員の皆さま、父の最期の二週間を支えてくださり、ありがとうございました。父をあだ名で呼んでくださり、寒い思いをしないよう気を配ってくださり、家族を呼ぶときが来たことを、正直に教えてくださいました。この感謝は、ずっと忘れません。」
• 訪問介護のヘルパーさんへ。「アナリンさん、二年間、毎朝八時に来てくださって、母と薬の話だけでなく、ニュースやご自分のお子さんの話をしてくださいましたね。母は口には出さなくても、アナリンさんが来てくださるのを、いつも楽しみにしていました。母が穏やかに過ごせたのは、アナリンさんのおかげです。ありがとうございました。」
• 葬儀社の担当者へ。「森田様、どうしていいか分からなかった一週間を、導いてくださって、ありがとうございました。同じ質問を二度しても、ため息ひとつつかずに答えてくださり、当日は本当に父らしい一日になりました。」
• 留守を預かってくれた近所の人へ。「宮田さん、葬儀のあいだ家を見ていてくださり、郵便を取り込み、私たちが戻る前に玄関の前まで掃いておいてくださって、ありがとうございました。きれいになった玄関と、ついている門灯を見たとき、誰かに迎えてもらったような気がしました。」

お寺や教会へのお礼として、お布施や献金を渡すときは、言葉でもお礼を伝えましょう。病院やホスピス、介護の事業所には、チーム全体に宛てて書くと、皆で回して読んでもらえます。

上司や同僚へのお礼：忌引き明けの挨拶とメールの例文

同僚から届いたお悔やみには、一、二行で返事をしましょう。忌引き明けの日には、まず上司に直接お礼を言い、それから同僚や部下に挨拶するのが望ましいとされています。お礼をメールだけで済ませるのは略式なので、親しい相手のほかは、顔を合わせて伝えましょう。弔電や供花をいただいた人には、菓子折りを用意することもあります。挨拶のときに、話を聞いてほしいのか、まだそっとしておいてほしいのかを伝えておくと、周りも助かります。

最初の数日に、同僚のメッセージに返す。

関さん、お気遣いありがとうございます。少なくとも一週間は休みます。急ぎの件は大塚さんが見てくれることになっているので、戻ったら私から声をかけますね。

最初の数日に、上司のメッセージに返す。

吉川課長　ご丁寧なお言葉をいただき、ありがとうございます。急なお休みへのご配慮にも、感謝しております。葬儀は金曜日です。復帰の予定は月曜日までにご連絡いたします。それまでのことは、大塚さんにメモを渡してあります。

復帰した日に、朝礼や部署の皆さんに。

このたびは、父の葬儀に際しまして、ご丁寧なお心遣いをいただき、ありがとうございました。休んでいるあいだ、仕事を引き受けてくださった皆さんにも、お礼を申し上げます。しばらくはご迷惑をおかけすることもあるかと思いますが、今は葬儀の話よりも、いつもどおり仕事の話をしてもらえるほうが気持ちが楽です。いただいた言葉のひとつひとつに、支えられました。

復帰の前に、上司にお礼を伝える。

吉川課長　急なお休みにもかかわらず、快く送り出してくださり、ありがとうございました。仕事を任せられる安心があったからこそ、大事なときに家族のそばにいることができました。三日に復帰いたします。その日の朝、少しお時間をいただけますと幸いです。松井

部署からいただいたお花や香典へのお礼。

皆さんからの立派なお花と温かいお心遣いを、ありがとうございました。家に戻った最初の夜に、添えてくださったメッセージを読んで、ずいぶん心が軽くなりました。こんな職場で働けて、恵まれていると思います。

仕事を引き受けてくれた人へのお礼。

大塚さん、休んでいるあいだ、丸山様の案件を引き受けてくれて、本当にありがとう。予定になかった残業をさせてしまったよね。今度、お昼をごちそうさせてください。それから、次の休日当番は私が代わります。

会社から供花や弔電、香典をいただいたときは、上司へのお礼のなかで会社へのお礼も伝えましょう。部署からのお花へのお礼は、皆が見られるよう、部署のチャットにも書いておきます。

葬儀のあと、皆さまにまとめてお礼を伝える：SNSの文面と会食の終わりのひと言

多くの家族は、皆さんにまとめてお礼を伝えます。日本では、葬儀の当日に参列者へ会葬礼状を渡し、そのあとはSNSへの投稿や、会食の終わりの短いひと言でお礼を伝えることが多いでしょう。海外には、新聞にお礼の広告を出す国もあります。ドイツでは新聞社が文例集（ドイツ語）を出しており、アイルランドでは、家族のお礼の知らせが葬儀のあと、多くは数週間後に（英語）載ります。誰かが亡くなったことを知らせる訃報はそれとは別のもので、訃報の連絡の例文にまとめています。

SNSやウェブサイトに載せるお礼。

父・佐々木正一の葬儀に際しましては、多くの皆さまに温かいお心遣いをいただき、誠にありがとうございました。最期の二週間を支えてくださった緩和ケア病棟の看護師の皆さま、心のこもったお勤めをしてくださったご住職、父の棺を運んでくださった消防団の皆さま、そしてお参りくださった方、お花やお手紙、お供えを届けてくださった方、すべての皆さまに心よりお礼申し上げます。本来ならお一人おひとりにご挨拶すべきところ、略儀ながらこの場を借りて御礼申し上げます。

佐々木典代、圭吾、萌

会食の終わりの、短いお礼のひと言。日本では、通夜や告別式、精進落としの席などで、喪主が何度か挨拶をします。葬儀社のコラムは、その長さを一分から三分ほどが目安だとし、参列へのお礼や、生前の交流へのお礼を内容に挙げています。下は、精進落としの終わりに、家族の一人が述べるお礼のひと言です。声に出して一分ほどです。

本日はご多用のところ、父のためにお集まりいただき、ありがとうございました。母と弟に代わりまして、ひと言お礼を申し上げます。

父なら、駐車場の車の数を数えて、うれしいのを隠してすました顔をしたと思います。今朝、五時間かけて車で来てくださった方がいます。母が眠れるようにと、夜に父のそばについていてくださった方がいます。通夜と葬儀の段取りを、裏方として支えてくださった方もいます。そのお一人おひとりのお心遣いを、家族一同、決して忘れません。

今日もご自分の時間を割いて来てくださった、病棟の看護師の皆さま、ありがとうございました。ご住職、そして父の棺を運んでくださった六人の皆さまにも、お礼を申し上げます。

父は、宴会ではいつもお開きまで残る人でした。今日も、こうして皆さまと過ごせて、きっと喜んでいると思います。名残は尽きませんが、これにてお開きとさせていただきます。どうぞお気をつけてお帰りください。本日は、誠にありがとうございました。

大きな字で全文を書き出し、声が出なくなったときに続きを読んでくれる人に、控えを渡しておきましょう。皆さんが席を立つ直前、お開きの前に話し、顔ではなく、後ろの壁を見て話します。泣かずに弔辞を読むコツは、一分のお礼にもそのまま役立ちます。そのあとの四十九日や一周忌の集まりでの言葉は、四十九日・一周忌の施主挨拶にまとめています。

お礼状はいつまでに、何通書くか：数が多いときの分け方

香典返しの挨拶状は、四十九日の法要を終えてから一か月以内が目安です。それ以外の手書きのお礼に期限はなく、遅れて届くお礼も、やさしさであることに変わりはありません。計画がほしいなら、葬儀から数週間たってから始め、一晩に十通ずつ書き、調子のいい夜でも十通でやめておきます。二百通でも、二十晩です。山のように見えても、一晩ずつなら終わりが見えてきます。

数が多いときは、まず分けましょう。

エミリー・ポスト・インスティテュートは、印刷の挨拶状を使うなら個人的なひと言を添える（英語）よう勧めています。添えるのは、手書きの一行で十分です。「父を一緒に偲んでくださり、ありがとうございました」「母のことを書いてくださったお手紙に、家族で笑顔になりました」。同じガイドによれば、署名だけのカードやオンラインのお悔やみには、個別のお礼は要りません。短いLINEも、同じように考えてかまわないでしょう。

誰の名前で出すか。改まった挨拶状は、喪主の名前に「親族一同」と添えます。手書きのお礼は、一人が自分の名前で、「家族を代表して　理沙」のように書きます。手伝いの人が代わりに書くなら、最初の一行でそう伝えます。「母に頼まれて、代わりにお礼をお伝えします。」

一覧をひとつにまとめる。手伝いの人に、最初の日から、紙か表計算ソフトで、次の列の一覧を作ってもらいましょう。

そのあとも、手紙はとっておきましょう。弔電や手紙は、会葬礼状や芳名帳と一緒に、ひとつの箱にしまっておきます。読みたくなるのは、今週ではなく一年後かもしれません。その人の思い出が書かれた手紙は、子どもたちのために別にしておきましょう。年末が近づいて、喪中はがきの準備がまだなら、喪中の正月の過ごし方が手助けになります。

何か月もたってから届く、お礼の手紙

いちばん心に残るお礼のなかには、何か月もたってから書かれるものがあります。そのころには差し入れも途絶え、手紙は箱にしまわれ、最初の数週間あなたを支えてくれた友人は、自分の暮らしに戻っています。ふつうの朝に届く一通の手紙は、あなたが気づいていたこと、そして今も覚えていることを、その人に伝えます。

その手紙は、言葉が見つかったときにGoodbye Appで書いておけます。声で聞いてほしいなら、自分の声の録音をひとつ添えることもできます。受け取る人はあなたが選び、手紙はあなたが決めた日と時刻に、最長30年先まで、メールで届きます。送られるまでは非公開のままで、アプリの利用は無料です。

よくある質問

お悔やみのメッセージには、すべて返信しなければいけませんか。いいえ。最初の数日に届いたメッセージには返事は要りませんし、グループへのメッセージやSNSの投稿、まとめてのお礼が、ほかの人への返事になります。何かをしてくれた人には個別にお礼を書き、個人的な言葉を書いた手紙をくれた人には、短いお礼を送りましょう。

「返信不要」と書かれていたら、返事はしなくていいですか。はい。相手は、あなたの負担にならないようにそう書いてくれています。落ち着いてから一行のお礼を送るのも、もちろんかまいません。

お礼状は、葬儀のあといつまでに送ればいいですか。香典返しに添える挨拶状は、四十九日の法要を終えてから一か月以内が目安です。それ以外のお礼には決まった期限はなく、何か月もたってから届くお礼も、ありがたく受け取られます。

お礼状を出さないのは、失礼ですか。いいえ。悲しみのさなかにあるうちは、失礼にはあたりません。遅れたお礼が失礼になることもありません。ただ、香典や供花をいただいた人には、香典返しや挨拶状でお礼をするのがならわしです。時間がたったら、手を貸してくれた人と、個人的な言葉を書いた手紙をくれた人にも、短いお礼を送りましょう。手書きの一行で十分で、ほかの人には、まとめてのお礼が届きます。

お悔やみの手紙へのお礼は、必要ですか。個人的な言葉が書かれていたなら、短いお礼を送るのがならわしです。署名だけの印刷のカードなら要りません。エミリー・ポスト・インスティテュートも、同じ考え方です。

お礼はメールやLINEでもいいですか。はい。メールやLINEで連絡をくれた人には、同じ方法でかまいません。香典や供花をくれた人、葬儀で役目を担ってくれた人、そして目上の人には、できれば手紙でお礼を伝えましょう。

お礼状は、誰の名前で出しますか。改まった挨拶状なら、喪主の名前に「親族一同」と添えて。手書きのお礼は、家族を代表して一人が自分の名前で書きます。代わりに書く手伝いの人は自分の名前で署名し、誰に頼まれて書いているのかを伝えます。

「ご愁傷様です」と言われたら、何と返せばいいですか。「恐れ入ります」で十分です。もう少し言えるなら、「恐れ入ります。生前は父が大変お世話になりました」や「本日はお越しいただき、ありがとうございます」。書いて返すときは、「ご丁寧に、ありがとうございます」で足ります。

英語でお悔やみをもらったら、何と返せばいいですか。「Thank you. That means a lot.」か、メールなら「Thank you for your kind words.」で十分です。余裕があれば、亡くなった人についての一行を英語で添えましょう。

イスラム教の人からのお悔やみには、どう返せばいいですか。お礼と、短い祈りの言葉で。たとえば「Jazak Allahu khayran」、神があなたに善い報いをくださいますように。「A'zam Allahu ajrakum」には、「Shakar Allahu sa'yakum」、神があなたの労をねぎらってくださいますように、と返す人が多くいます。スンナに定まった文言はないので、心のこもった言葉ならどれでもかまいません。