Lettre de Noël pour mon fils ou ma fille : exemples à tout âge

Chaque mois de décembre, vous écrivez quelques mots dans les cartes de vos enfants, et la plupart des années ce sont à peu près les mêmes : un « je t'aime », des bisous, un prénom. Puis une année, l'idée vous vient : je voudrais écrire une vraie lettre de Noël pour mon fils, pour ma fille, et dire ce qu'une carte n'a pas la place de dire. Cette page est consacrée à cette lettre, quel que soit son destinataire : un jeune enfant à qui il faut encore la lire à voix haute, un adolescent au bout d'une année difficile, un fils ou une fille adulte qui a son propre foyer, ou un petit-enfant.

Vous y trouverez les quatre temps d'une lettre de Noël, des questions auxquelles répondre avant d'écrire, et six exemples de lettres : à une fillette de six ans, à une adolescente de quinze ans, à un fils d'une trentaine d'années, à une fille loin de la maison, à un bébé pour son premier Noël et à un petit-fils. Les familles sont inventées. Les détails sont là pour montrer à quel point les vôtres peuvent être petits et précis. À la fin, vous trouverez des phrases courtes pour les années où vous n'avez le temps que d'une carte, et un mot sur la façon dont la lettre leur parvient.

Pourquoi écrire une lettre de Noël à ses enfants

Une carte porte une phrase. Une lettre porte une année. Dans une carte, vous pouvez dire que vous les aimez. Dans une lettre, vous pouvez dire ce que vous les avez vus faire en mars, ce que vous avez remarqué chez la personne qu'ils deviennent, et ce qui vous reste d'un Noël qu'ils étaient trop petits pour garder en mémoire.

Décembre facilite les choses. L'année touche à sa fin, et la plupart d'entre nous regardons en arrière, que nous le voulions ou non. Une lettre pose ce regard en arrière sur le papier, pour une seule personne. Un enfant adulte n'a peut-être pas reçu de lettre de vous depuis des années.

De 1920 à 1943, J.R.R. Tolkien a écrit et illustré des lettres à ses enfants au nom du Père Noël. Chaque mois de décembre, une lettre timbrée du pôle Nord arrivait pour ses enfants, puis, au fil des ans, pour les quatre : John, Michael, Christopher et Priscilla. La première était destinée à son fils aîné, John, et les lettres sont devenues une tradition familiale. Elles ont été publiées en 1976 sous le titre The Father Christmas Letters, et on les trouve aujourd'hui sous le titre Letters from Father Christmas (en français, Lettres du Père Noël).

Il les écrivait dans la peau du Père Noël, avec des petits mots ajoutés par un ours polaire très maladroit et par un elfe nommé Ilbereth. La lettre de cette page est d'un autre genre : une lettre signée de votre propre nom. Mais ses lettres montrent ce qui se passe quand une lettre arrive chaque année. Au fil des ans, elle devient la chronique que la famille garde d'elle-même.

Si, chez vous, le grand jour est le Nouvel An, rien ne change ici : une lettre de Nouvel An à vos enfants prend la même forme, alors écrivez-la pour le jour où vous vous retrouvez vraiment autour de la table. Pour les occasions qui n'arrivent qu'une fois, comme un mariage ou une remise de diplôme, voyez plutôt les lettres pour les grandes étapes de vos enfants.

Quoi écrire dans une lettre de Noël pour mon fils ou ma fille

Une bonne lettre de Noël peut se construire en quatre temps, à peu près dans cet ordre.

1. Une scène datée de cette année. Un vrai moment, avec un lieu et un mois si possible. Pas « tu as tellement travaillé cette année », mais le soir où vous l'avez trouvé endormi sur le canapé, le cartable encore sur l'épaule.
2. Un trait de caractère que vous avez vu grandir, et le moment qui l'a prouvé. Nommez la qualité, puis donnez la fois où vous l'avez vue à l'œuvre. Le moment transforme le compliment en preuve, et une preuve est plus difficile à balayer d'un revers de main.
3. Un Noël qu'ils étaient trop petits pour garder en mémoire. Racontez-leur un Noël d'avant leurs premiers souvenirs : ce qu'ils ont fait, qui les tenait dans ses bras, ce qui a mal tourné. C'est ce que seule une lettre de Noël peut faire, parce que Noël revient chaque année et relie celui-ci au tout premier.
4. Un projet pour l'année prochaine. Quelque chose que vous comptez faire avec eux, avec un lieu ou un mois : le lac en juin, la recette que vous allez enfin leur apprendre. Avec un projet, la lettre se termine tournée vers l'avenir, et c'est une promesse que vous pouvez tenir.

Visez 200 à 400 mots. Cela fait une page ou deux à la main, ou deux à trois minutes à voix haute. Faites plus court pour un jeune enfant, dont l'attention s'épuisera avant la fin d'une longue page, et plus long pour un enfant adulte, qui la lira seul et sans doute plus d'une fois.

Écrire à la main en vaut la peine quand vous pouvez remettre la lettre en mains propres. La pente de votre écriture et le mot que vous avez barré font partie de ce que le lecteur garde. Mieux vaut la taper quand elle doit voyager, quand votre main n'est plus très sûre, ou quand vous voulez qu'elle parte à une date fixée. Aucune des deux façons n'est plus sincère. Si vous la tapez, essayez quand même le premier jet au stylo. Un stylo vous ralentit, et ici, la lenteur a du bon.

Avant de l'envoyer, relisez-la à voix haute, seul dans une pièce. Toute phrase qui aurait pu figurer dans la carte de l'an dernier, supprimez-la. Toute phrase que vous êtes un peu gêné de dire parce qu'elle est tout simplement vraie, gardez-la. Si vous voulez que votre enfant entende la lettre avec votre voix en plus de la lire, voyez comment enregistrer votre voix pour vos proches, simplement, chez vous.

Les questions à se poser avant d'écrire

Avant de commencer la lettre, répondez à trois ou quatre de ces questions sur un bout de papier. Chacune demande quelque chose qu'aucun modèle et aucun chatbot ne peut savoir, parce que vous seul étiez là. Trois bonnes réponses font une meilleure lettre que quinze réponses creuses.

Cette année. Ce que vous avez vu, et quand.

• Le moment de l'année où votre enfant vous a rendu le plus fier, sans savoir que vous le regardiez.
• Une chose qu'il a faite et qui vous a surpris, et pourquoi.
• Une phrase qu'il a dite cette année et que vous avez répétée à quelqu'un d'autre.
• Sa semaine la plus dure, et ce qu'il a fait pour la traverser.

Qui il est. Ce que vous avez remarqué.

• Ce qu'il fait tout à fait comme votre propre mère ou votre propre père.
• Sa façon de traiter quelqu'un qui passe une mauvaise journée.
• Une chose qui lui tient à cœur et que vous ne lui avez jamais apprise.
• Une chose qu'il fait déjà mieux que vous ne la faisiez à son âge.

Votre version de l'histoire. Ce qu'il ne peut pas savoir sans vous.

• Ce que vous faisiez, et ce qui vous inquiétait, quand vous aviez son âge.
• Un détail du jour de sa naissance, ou du jour où il est arrivé chez vous, dont personne d'autre ne se souvient.
• Le Noël que vous revivriez si vous le pouviez, et ce qui l'a rendu si particulier.
• Une chose que vous avez mal faite avec lui, et ce que vous feriez aujourd'hui.

L'année prochaine. Ce que vous prévoyez, et ce que vous espérez.

• Une chose que vous espérez le voir essayer.
• Une chose que vous avez hâte de faire avec lui.
• Ce qui restera vrai de ce que vous ressentez, quoi que l'année prochaine apporte.

Une phrase trouvée sur un site de messages ou sortie d'un chatbot peut être parfaitement gentille et sonner quand même impersonnelle aux oreilles de votre enfant, parce qu'il connaît votre façon de parler, et que rien, dans cette phrase, n'aurait pu venir que de vous.

Exemple : une lettre à un jeune enfant

Une lettre à un jeune enfant s'écrit pour lui être lue à voix haute aujourd'hui et gardée pour plus tard. Celle-ci est d'un père à sa fille, qui a six ans.

Ma chère Louise,

Cette lettre parle de toi. Je te la lis sur le canapé, et un jour tu la liras toute seule.

Tu as six ans. Cette année, tu as perdu deux dents, et maintenant tu passes la langue dans le trou pour me faire rire. Tu as appris à traverser le petit bain de la piscine des Tilleuls sans tes brassards jaunes. Tu es restée longtemps au bord, et puis tu y es allée, et quand tu es arrivée de l'autre côté tu as dit : « Même pas eu peur », et tu avais les lèvres toutes bleues.

Le premier matin à la grande école, tu as montré à ta maîtresse le pansement sur ton genou avant de lui dire ton prénom.

Tu as gardé une chenille dans un pot de confiture pendant neuf jours, et tu l'as appelée Professeur. Tu lui donnais des feuilles de la haie et, tous les soirs, tu lui racontais ta journée. Puis tu l'as relâchée au pied du mur, au fond du jardin, parce que, disais-tu, sa famille lui manquait.

Personne ne tient autant que toi à ce que ce soit juste. Quand Mamie a coupé la dernière part de gâteau au chocolat, tu lui as fait mesurer les deux moitiés avec ta règle, et puis tu as donné la plus grosse à Théo, parce que c'est toi qui avais eu la plus grosse la dernière fois.

Pour ce Noël, j'espère que tu auras les bottes violettes. J'espère que Papi refera son tour avec la pièce. Et j'espère qu'on fera les sablés au citron, que tu mangeras la pâte crue, et que je ferai semblant de ne pas voir.

Je t'aime plus que toutes les marches jusqu'à notre appartement. Il y en a cinquante-trois.

Gros bisous, Papa

P.-S. Ce dernier passage, c'est pour plus tard, quand tu seras grande. Tu ne te souviendras pas de la chenille. Je voulais que quelqu'un s'en souvienne.

Lisez-la-lui le jour même, à voix haute, et laissez-la vous interrompre. Lentement, cela prend deux ou trois minutes. Puis rangez la page en lieu sûr. À six ans, elle l'appréciera et passera vite aux bottes. À vingt ans, elle sera peut-être bien contente de l'avoir, parce que c'est la seule trace de la chenille et du gâteau mesuré à la règle.

Exemple : une lettre à un adolescent

Après une année difficile, une lettre de Noël à un adolescent, fils ou fille, n'a qu'une mission : être lue jusqu'au bout. Celle-ci est d'une mère à sa fille de quinze ans.

Ma chère Camille,

Je sais qu'une lettre va te faire lever les yeux au ciel. Lis-la quand même, et après, tu pourras les lever.

Ça n'a pas été une bonne année, et on le sait toutes les deux. Tu as changé de lycée en février. Inès et toi, vous n'êtes plus amies, je ne sais toujours pas laquelle de vous deux s'est éloignée la première, et j'ai appris que je ne suis pas censée le demander. Certaines semaines, tu rentrais et tu montais directement dans ta chambre, et le seul bruit, c'était la basse à travers le plafond. J'ai entendu les quatre mêmes notes un nombre incalculable de fois cette année.

Tu as aussi décroché toute seule ton petit boulot du samedi à la boulangerie de la rue Haute, et tu ne nous l'as dit qu'une fois la place obtenue. Tu rentres en sentant le pain, avec un sachet de ce qui n'a pas été vendu, et tu le poses sur la table de la cuisine sans un mot. En octobre, quand j'avais la grippe, tu m'as fait du riz et des œufs et tu me les as montés sur le plateau à la poignée cassée. C'était trop salé. J'ai tout mangé.

En avril, quand tu m'as dit que tu voulais arrêter la natation, je t'ai répondu que tu étais juste fatiguée et que ça passerait. Tu n'étais pas fatiguée. Tu avais cessé d'aimer ça depuis longtemps, tu as essayé de me le dire, et je n'ai pas écouté, parce que j'adorais te regarder en compétition. Je te demande pardon. Tu as eu raison d'arrêter.

Pas de conseils cette année. On t'en a donné bien assez, de tous les côtés. Je veux seulement que tu saches que je te vois, même à travers une porte fermée, et que j'aime la personne que je vois.

Joyeux Noël. Le plateau est réparé.

Je t'aime, Maman

Il n'y a pas la moindre leçon dedans. Après une année difficile, un adolescent a entendu tous les adultes à sa portée lui dire quoi faire, et une lettre qui ajoute une consigne de plus sera lue comme telle. Ce qui touche, c'est l'aveu : la natation, nommée, avec le mois et sans chercher d'excuse. Un pardon tout simple fait plus qu'une page de compliments. La dernière ligne referme une petite boucle ouverte plus haut, le plateau, et la lettre finit sur une note légère.

Exemple : un texte de Noël pour mon fils adulte

Écrire à des enfants adultes, c'est ce qu'il y a de plus dur à commencer, parce que les anciennes raisons d'écrire une lettre sont loin derrière. La même structure fonctionne pour une lettre de Noël à une fille adulte ou à un fils adulte. Celle-ci est d'une mère d'une soixantaine d'années à son fils, qui a trente-quatre ans.

Mon cher Thomas,

Il y a des choses que je ne dirai pas à table. Ton père va se mettre à parler des bouchons et des itinéraires, tu vas faire une blague, et le moment passera, comme toujours. Alors les voici sur le papier, là où personne ne peut changer de sujet.

Tu as trente-quatre ans et j'en ai soixante-quatre. J'ai calculé cette semaine que je te connais maintenant depuis plus de la moitié de ma vie, et tu restes la personne qui m'intrigue le plus au monde.

Les gens me demandent ce que tu fais dans la vie. Je le leur dis, ils hochent la tête, et la conversation continue. Ce que j'aimerais leur raconter, c'est tout autre chose. Quand ton père a commencé à moins bien entendre, tu t'es mis à t'asseoir à sa gauche au dîner, pour qu'il puisse t'entendre sans te demander de répéter. Personne ne te l'a demandé. Personne d'autre ne l'a remarqué. Moi, si. C'est l'homme que tu es, et j'en suis plus fière que de n'importe quel métier.

Je le vois aussi avec Léo. Tu t'accroupis à sa hauteur et tu attends qu'il finisse sa phrase, le temps qu'il faudra, même au bout d'une longue journée. Je te regarde faire et j'ai le cœur qui déborde.

Je repense encore au Noël de tes neuf ans. Tu avais économisé ton argent de poche pendant des mois pour m'acheter un petit oiseau en verre au marché de la rue de la Gare. Ton frère lui a cassé la queue avant le jour de l'An, et tu l'as recollée toi-même, très lentement, sur la table de la cuisine. Il est sur le rebord de la fenêtre, au-dessus de l'évier. On voit encore la trace de colle.

Encore une chose, et lis-la deux fois, s'il te plaît. Tu n'as pas besoin d'appeler plus souvent. Tu n'as pas besoin de venir plus souvent. Quand tu viens, c'est le plus beau week-end de mon mois. Quand tu ne peux pas, je suis contente que ta vie soit assez remplie pour t'occuper. C'est pour ça qu'on t'a élevé.

Embrasse Émilie pour moi, et dis à Léo qu'il pourra tenir l'oiseau en verre quand vous viendrez, s'il fait très attention.

Joyeux Noël, mon fils chéri,

Maman

Trois choses la portent. Elle salue ce qu'il est, pas ce qu'il fait, avec des preuves que personne d'autre n'a vues. Elle lui rend un Noël qu'il a à moitié oublié, jusqu'à la trace de colle. Et elle lève la culpabilité en toutes lettres : aucun appel dû, aucune visite due. Un enfant adulte lit parfois la lettre d'un parent en attendant la demande à la fin. Quand aucune ne vient, il se peut qu'il la relise.

Exemple : à un enfant qui est loin cette année

Certaines années, un fils ou une fille ne peut pas rentrer : un travail à l'étranger, des études dans un autre pays, un billet d'avion qui coûte un mois de loyer. Voici une lettre de Noël à une fille partie étudier à l'étranger, écrite par son père.

Ma chère Juliette,

C'est le premier Noël que tu ne passeras pas à la maison, alors d'abord, les nouvelles.

Le chat dort toujours sur ton lit et me regarde comme si c'était moi qui t'avais envoyée là-bas. J'ai appris à me servir correctement de l'appel vidéo, tu n'auras donc plus à regarder mon oreille. Je regarde la météo de Montréal tous les matins, avant la nôtre. Ta mère fait quand même le pot-au-feu, la grande marmite, et nous mangerons ta part.

Je te dois des excuses pour l'aéroport. J'ai fait une blague sur la taille de ta valise parce que je n'arrivais à rien dire d'autre, et tu as passé le contrôle en pensant que ton père plaisantait. Je ne plaisantais pas. J'essayais de ne pas pleurer devant une file d'inconnus.

Alors laisse-moi le dire comme il faut, maintenant. Je suis tellement fier de toi. Tu as trouvé ton appartement toute seule, tu t'es débrouillée toute seule avec la banque, et au téléphone, tu as la voix de quelqu'un qui sait où elle va. Chaque fois que tu appelles, tout le quartier est au courant.

Tu te souviens de la veille de Noël de tes huit ans, quand on avait marché jusqu'à la passerelle au-dessus de la voie ferrée pour regarder les lumières de la ville ? Tu essayais de compter les fenêtres allumées des grands immeubles au bord du fleuve, et tu trouvais un nombre différent à chaque fois, tes moufles posées sur la rambarde et ton souffle qui montait en petits nuages. Je pense à toi sur cette passerelle à chaque veille de Noël.

Où que tu sois en lisant ces lignes, j'espère que quelqu'un est avec toi, et qu'il y a quelque chose de chaud à manger. Tu rentres à Pâques. Je l'ai marqué en rouge sur le calendrier, trois fois, et ta mère dit que c'est trop. Ce n'est pas assez.

Je t'embrasse très fort, Papa

Si vous envoyez une lettre papier, postez-la des semaines à l'avance, parce qu'une lettre qui arrive après les fêtes se lit comme un oubli rattrapé. Visez la veille, pas le lendemain. Une lettre lue la veille de Noël dans une chambre en location peut être, de toute la semaine, la première chose qui ressemble à la maison.

La lettre du premier Noël de bébé, à ouvrir quand il sera grand

Celle-ci n'est pas signée du pôle Nord. C'est une lettre de vous, signée de votre propre nom, sur la première année, à ouvrir quand votre enfant sera grand. Elle est d'un père à sa fille, qui a neuf mois.

Ma chère Rose,

Tu as neuf mois, c'est ton premier Noël, et tu en as dormi la plus grande partie.

Tu as quatre dents, toutes en bas. Le premier aliment que tu as refusé, c'est la carotte. Tu as repoussé la cuillère, tu m'as regardé, et tu as posé ta main bien à plat sur ta bouche. Tu le fais encore.

Personne dans cette maison ne t'appelle Rose. Ton frère t'appelait Haricot avant ta naissance, et c'est resté. Quand tu liras ces lignes, tu décideras si tu lui pardonnes.

Aujourd'hui, Papi t'a tenue près de la fenêtre pendant qu'on cuisinait. Tu lui as arraché sa couronne en papier, tu as attrapé une cuillère sur la table, et tu n'as voulu lâcher ni l'une ni l'autre. Tu t'es endormie en tenant la couronne.

Ta mère dit que tu as mes mains. Moi, je crois que tu as son froncement de sourcils, celui qu'elle fait quand elle lit.

Quand tu liras ceci, tu seras grande. Je voulais quand même que tu aies ce Noël, celui que tu étais trop petite pour garder, écrit par quelqu'un qui était là.

Je t'aime, Papa

Notez les détails que vous êtes certain de ne jamais oublier : le premier mot, la chanson qui calmait les pleurs. Ce sont souvent les premiers à s'effacer. Pour une lettre à ouvrir le jour d'un anniversaire, voyez plutôt les lettres à ouvrir à 18 ans. Pour garder celle-ci dans une boîte avec le bracelet de la maternité et les premiers chaussons, la lettre pour capsule temporelle explique comment constituer une capsule sur papier qui traverse les années.

D'un grand-parent : une lettre de Noël pour mon petit-fils

Une lettre de Noël à vos petits-enfants peut être plus courte et plus légère que celle d'un parent. Elle n'a pas à porter toute l'année, seulement la part que vous avez partagée. Celle-ci est d'une grand-mère à son petit-fils, qui a onze ans.

Mon cher Hugo,

Ton papi dit qu'une lettre, c'est bien trop de chichis pour un garçon de onze ans. Je lui ai répondu que onze ans, c'est l'âge parfait pour en recevoir une, et qu'il n'avait qu'à t'écrire la sienne s'il y tenait tant, et il est parti chercher ses lunettes, qu'il avait sur la tête.

Cette année, tu es devenu plus grand que moi. Tu l'as fait en août, pendant que j'avais le dos tourné, et maintenant tu poses ton bras sur ma tête comme si j'étais un piquet de clôture.

Tu m'as aidée à planter le prunier en mars. Tu as creusé le trou trop profond, puis pas assez, puis, après une tasse de thé et deux petits-beurre, juste comme il faut. (Ton papi te dira que le prunier, c'était son idée. Ce n'est pas vrai.) Et tu as dit : « Mamie, quand il aura des prunes, la première sera pour moi. » J'ai dit oui. Maintenant, c'est écrit.

Ta mère aussi a eu onze ans. Elle était tout aussi têtue et tout aussi gentille, et elle aussi mettait les coudes sur la table. Je ne lui ai jamais dit que ça ne me dérangeait pas. Je te le dis à toi.

Viens dormir à la maison pour le Nouvel An. Le lit d'amis est fait, et j'ai acheté le jus d'orange avec pulpe que tu es le seul à boire.

Joyeux Noël, mon grand garçon,

Mamie

Raconter à un petit-enfant comment était sa mère ou son père à son âge, seul un grand-parent peut le faire. Pour cela, et pour tout ce qu'un grand-parent peut vouloir mettre sur le papier, de l'histoire familiale à un petit-enfant pas encore né, voyez comment écrire une lettre à vos petits-enfants.

Petits mots pour une carte de Noël à vos enfants

Certaines années, on n'a le temps que pour une carte. Ces douze petits messages de Noël sont un point de départ, quatre pour les jeunes enfants, quatre pour les adolescents et quatre pour les enfants adultes. Prenez-en un comme première ligne, puis ajoutez une chose que vous seul avez vue. Les crochets sont là pour vos propres mots.

Pour un jeune enfant :

• Cette année, tu as appris à [ ]. J'ai adoré te regarder faire.
• La chose la plus drôle que tu aies dite cette année, c'est « [ ] ». Je l'ai racontée à tout le monde.
• Tu m'as demandé pourquoi [ ], et je n'en sais toujours rien. Repose-moi la question l'année prochaine.
• Tous les dessins que tu m'as donnés sont sur le frigo. Il n'y a plus de place, et tant mieux.

Pour un adolescent :

• Je ne le dis pas assez, alors le voici à l'encre : j'aime la personne que tu es.
• Cette année a été dure, et tu as tenu bon. Je l'ai vu surtout le jour où tu [ ].
• Tu n'as pas besoin d'avoir tout compris. Moi non plus, à ton âge.
• Quoi que l'année prochaine apporte, il y aura toujours une place pour toi à la table de la cuisine.

Pour un fils ou une fille adulte :

• Je raconte encore aux gens la fois où tu [ ]. C'est toujours mon histoire préférée.
• Cette année, j'ai enfin [ ], ce que tu me répétais de faire. Tu avais raison.
• Le [ ] que tu m'as offert est toujours celui dont je me sers. Merci de si bien me connaître.
• Quand je pense à cette année, je pense à [ ]. Dis-moi à quoi tu penses, toi.

Une phrase, c'est un début. Si l'une d'elles vous rappelle un moment, écrivez ce moment juste en dessous, et vous serez à mi-chemin d'une lettre, qui est le vrai cadeau.

Comment votre lettre leur parvient

Il y a trois façons de la remettre, et la plus simple est souvent la meilleure. Donnez-la en main propre, la veille ou le jour même, et laissez-les la lire seuls d'abord s'ils le préfèrent. Postez-la, avec leur nom écrit à la main, s'ils vivent loin, et postez-la tôt. Ou programmez-la, ce qui convient à un enfant qui vit loin, à une lettre pour un Noël dans plusieurs années, ou à une lettre que vous voulez écrire ce soir, tant que l'année est encore fraîche.

Pour la troisième, il y a Goodbye App : c'est gratuit, en quinze langues, sur le web et sur Android, et les lettres sont remises par e-mail aux personnes que vous désignez. Vous choisissez le jour et l'heure de l'envoi : ce Noël-ci, ou un Noël jusqu'à trente ans plus tard. Si votre enfant vit dans un autre fuseau horaire, tenez compte du décalage. Personne ne la voit avant son envoi. Si vous activez la sécurité d'inactivité facultative (de 3 à 45 jours), vos lettres peuvent partir plus tôt si votre compte reste inactif aussi longtemps.

Une lettre contient vos mots et un enregistrement de votre voix. Si vous voulez envoyer une photo, elle passe par une publication programmée, que vous pouvez partager uniquement avec les personnes de votre choix. Pour un jeune enfant qui n'a pas encore d'adresse e-mail, la lettre peut être envoyée à l'autre parent, avec son prénom en première ligne.

Si vous écrivez pour des Noëls que vous ne verrez peut-être pas

Certains parents qui lisent ces lignes pensent moins à ce Noël qu'à ceux qui suivront, parce qu'ils sont gravement malades et ne seront peut-être pas là. Si c'est votre cas, voici la phrase la plus importante de cette page : vous n'êtes pas obligé d'en écrire une pour chaque année. Une seule lettre suffit. Une seule lettre de Noël qui dit ce que vous voyez en votre enfant, ce dont vous vous souvenez et ce que vous espérez pour lui peut être relue encore et encore, toute sa vie.

Si vous avez la force d'en écrire d'autres, écrivez-les dans l'ordre qui compte le plus pour vous, et arrêtez-vous dès que vous en avez besoin. Notre guide des lettres d'anniversaire pour les années que vous risquez de manquer aide à décider combien en écrire, et le guide des lettres après un diagnostic incurable dit quoi écrire en premier quand l'énergie manque. Ni l'un ni l'autre ne vous demande de tout faire.

Questions fréquentes

Quelle longueur pour une lettre de Noël à mes enfants ? Entre 200 et 400 mots : une page ou deux à la main, ou deux à trois minutes à voix haute. Plus courte pour un jeune enfant, plus longue pour un enfant adulte.

Faut-il l'écrire à la main ou l'envoyer par e-mail ? Écrivez-la à la main si vous pouvez la leur remettre en personne, car la page elle-même fait partie du cadeau. Envoyez-la par e-mail s'ils sont loin ou si vous voulez qu'elle parte à une date fixée. Ou faites les deux : gardez la page manuscrite pour la prochaine fois que vous les verrez, et envoyez les mêmes mots par e-mail.

Qu'écrire à un enfant adulte dont je ne suis pas proche ? Quelque chose de court qui ne demande rien : un vrai souvenir, une chose que vous respectez chez lui aujourd'hui, et une phrase simple pour dire que la porte est ouverte, sans conditions. Laissez de côté l'historique de qui a dit quoi. Une lettre qui n'attend rien en retour peut être lue sans crainte. S'il vous a demandé de ne pas le contacter, respectez-le : une lettre n'est pas un moyen de contourner sa demande.

Une lettre pour tous mes enfants, ou une pour chacun ? Une pour chacun, même si elles sont courtes. Les frères et sœurs comparent, et une lettre qui ne porte que son prénom en haut dit à chaque enfant qu'il a été vu pour lui-même. Gardez des longueurs proches, pour que personne ne compte les lignes.

Est-il trop tard pour lancer la tradition d'une lettre de Noël ? Non. Commencez cette année, quel que soit leur âge, et dites-le dès la première ligne : « C'est la première de ces lettres, et il y en aura une à chaque Noël désormais. » Une tradition commencée quand votre enfant a quarante ans est bel et bien une tradition quand il en a cinquante.

Puis-je programmer une lettre pour un Noël dans plusieurs années ? Oui, si elle part par e-mail plutôt que sur papier. Utilisez une adresse qu'il gardera sans doute pendant des années, et ne lui promettez pas une minute précise : un e-mail met le temps qu'il met.

Puis-je mettre une photo dans la lettre ? Sur papier, oui : glissez un tirage dans l'enveloppe. Par e-mail, réservez la lettre à vos mots et à votre voix, et envoyez la photo à part, comme l'explique la partie « Comment votre lettre leur parvient ».