Cómo comunicar un fallecimiento: a quién avisar y qué decir

Alguien murió, quizá hace una hora, y tienes el teléfono en la mano. Antes de que pueda pasar cualquier otra cosa, hay que avisar a la gente, y eres tú quien tiene la lista.

No tienes que avisarle a todo el mundo hoy, y no tienes que hacerlo solo. Así se comunica un fallecimiento en el orden que menos duele, con las palabras de cada paso listas para copiar y cambiar:

1. Avisa a la familia y a los amigos más cercanos, por teléfono o en persona.
2. Pide a dos personas que te ayuden a llamar al resto de la familia y los amigos.
3. Manda un mensaje a quien no pudiste localizar, y luego al grupo de la familia.
4. Llama o escribe al trabajo, a la escuela y a los grupos.
5. Publica en redes cuando ya lo sepan todos los cercanos.
6. Manda los datos del velorio y del funeral, y publica una esquela si quieres.

Cómo comunicar un fallecimiento a la familia: a quién avisar primero

Primero, avisa por teléfono o en persona a quienes les dolería enterarse por otros: el esposo, la esposa o la pareja, los hijos, los padres, los hermanos, los amigos más cercanos. Luego al resto de la familia y los amigos, luego al trabajo, y después a todos los demás. El orden importa porque las noticias vuelan: basta un mensaje en un grupo de WhatsApp para que el primo al que pensabas llamar esta noche se entere leyéndolo en el metro.

Cada llamada la hace mejor quien esté más cerca de la persona que la recibe: una hija llama a su propia tía, un mejor amigo llama al grupo de amigos de la universidad. Si tú eres quien más perdió, haz las llamadas que solo tú puedes hacer y reparte las demás. Si en la familia hay niños pequeños, díselo en persona antes de que puedan oír una llamada; cómo contarle a un niño que alguien ha muerto tiene las palabras, edad por edad.

Reparte la lista entre dos personas. Pon todos los nombres en una sola hoja, dale a cada una los nombres que mejor conoce, y a las dos las mismas frases, para que todos oigan la misma historia. Todos los ejemplos de esta página, y todas las personas que salen en ellos, son inventados; cambia los detalles para que encajen con tu familia. Quien te ayude necesita algo así:

Maru, gracias por hacer esto. Papá ya les llamó a los hermanos de mamá. ¿Puedes llamar a los primos de Hermosillo y a sus amigas del grupo de la parroquia? Diles, por favor, que mamá murió esta mañana en el hospital, tranquila, con papá y conmigo a su lado. Si preguntan de qué, fue el corazón; por ahora es todo lo que estamos diciendo. En cuanto tengamos la fecha del funeral te la mando. Pídeles también que todavía no publiquen nada en redes. Gracias. Nadia

Si la muerte puede salir en las noticias, tras un accidente o en un pueblo chico, haz las llamadas del primer círculo en la primera hora.

Qué decir por teléfono: cinco guiones cortos

Di quién eres, avisa de que tienes una mala noticia, y di el nombre de la persona y la palabra "murió" en las primeras frases. Una guía para médicos de urgencias de la Emergency Medicine Residents' Association (en inglés) aconseja decir "murió", y no una palabra más suave como "se nos fue", y luego dejar un silencio más largo de lo que parece cómodo, porque la gente recuerda poco de lo que se dice después de la noticia, y ese único dato tiene que llegar. La guía para personal de salud del Center for the Study of Traumatic Stress (en inglés) añade: en una llamada, comprueba que esté en un lugar tranquilo, pregunta si hay alguien con esa persona y si está sentada; limítate a tres puntos breves como mucho, y prepárate para repetirlos.

La primera llamada, a un hermano, una hermana o el amigo más cercano.

Pepe, soy Tania. ¿Estás en un lugar donde puedas hablar? [Espera.] Tengo una noticia muy mala. Papá murió esta mañana. [Haz una pausa, y déjalo hablar.] Se desplomó en la cocina como a las seis. Mamá estaba con él, y los paramédicos no pudieron reanimarlo. Ya sé. A mí tampoco me parece real. ¿Puedes venir esta noche a casa de mamá? Te vuelvo a llamar a las ocho, de todos modos.

A una madre o un padre mayor. Si puedes, ve en persona. Si no, llama primero a un vecino o a quien lo cuide para que esté en la misma habitación, y luego habla despacio y prepárate para decirlo dos veces.

Mamá, soy Jorge. ¿Está Chela contigo? Qué bueno. Mamá, ¿estás sentada? Tengo una noticia muy triste sobre Fermín. [Pausa.] Murió anoche. Fue el corazón, y fue muy rápido. [Si te pide que lo repitas:] Sí, mamá. Fermín murió. Lo siento mucho. Mañana tomo el primer autobús, y Chela se queda contigo esta noche.

Si tu mamá o tu papá vive con demencia o con alzhéimer, la Alzheimer's Society (en inglés) sugiere hablar primero con su médico o su enfermera: alguien que olvida puede volver a sentir el golpe cada vez que se lo dicen.

A alguien que está lejos y solo. Averigua primero dónde está. Si va manejando, pídele que te llame cuando se haya detenido.

Romina, soy Emiliano. ¿Estás en tu casa? ¿No vas manejando? [Espera.] ¿Hay alguien contigo? [Espera.] Siento que esto tenga que ser por teléfono. La abuela murió esta tarde. [Pausa.] Estaba dormida, y la tía Rita le estaba tomando la mano. ¿Hay alguien que pueda ir contigo esta noche? ¿Quieres que yo le llame? Te vuelvo a llamar a las nueve, hora de allá.

A un exesposo, una exesposa o un familiar con el que ya no hay relación. Aun así, merecen enterarse por la familia y no por una publicación. Di primero por qué llamas, y no pidas nada. Si tienen hijos en común, di qué saben los niños.

Ale, soy Mireya. Sé que hace mucho que no hablamos, y no te llamo por nada de eso. Papá murió ayer, y no quería que te enteraras por otra persona. [Pausa.] Fue un derrame cerebral. Los niños ya saben, y esta noche están conmigo. La misa es el sábado a las once, en la Santísima Trinidad. Si quieres ir, eres bienvenido, y no tienes que decidirlo ahora. Te mando la dirección por mensaje.

Cuando no contesta. Nunca dejes la noticia en el buzón de voz, y tampoco en un audio de WhatsApp; la guía de los médicos lo desaconseja para el buzón, y la razón es la misma. Pide que te llame, con honestidad pero sin alarmar.

Hola, tía Imelda, soy Wendy. ¿Me puedes llamar cuando estés en un lugar donde puedas hablar, y no mientras manejas? Es importante, pero puede esperar a que llegues a tu casa. Voy a tener el teléfono conmigo toda la tarde.

Si te devuelve la llamada con miedo, díselo enseguida.

Cómo comunicar un fallecimiento por WhatsApp o por escrito: ejemplos para copiar

Un mensaje para informar un fallecimiento nombra a la persona, usa la palabra "murió" o "falleció", dice cuándo y qué sigue, y no pide respuesta. Es la forma más sencilla de avisar al círculo amplio y a quien no pudiste localizar por teléfono, y las mismas palabras sirven en un correo; a los más cercanos a la persona que murió, primero hay que llamarles.

Frases cortas para comunicar un fallecimiento, para mandarlas tal cual o para empezar un mensaje más largo:

• "Tengo una noticia triste: [Nombre] murió esta mañana. Te llamo más tarde".
• "Con mucha tristeza les comunicamos que [nuestra mamá / nuestro papá], [Nombre], falleció en paz el [día]. Tenía [edad] años".
• "[Nombre] murió de repente el [día]. Pronto les mandamos los datos del funeral. No hace falta contestar".
• "Con profundo dolor te cuento que mi [esposo / esposa / pareja], [Nombre], murió anoche".

A un amigo cercano al que no pudiste localizar.

Neto, siento mucho decírtelo por mensaje; intenté llamarte. Mi hermano Hugo murió anoche en un accidente de coche. Todavía estamos todos en el hospital. Eras la primera persona a la que quería contárselo. Te llamo mañana. No tienes que contestar.

Al círculo amplio, por un padre.

Hola, soy Sebastián, el hijo de Vicente Ortega. Siento darles una noticia triste: mi papá murió en casa el martes. Tenía 78 años y llevaba un tiempo enfermo. Queríamos que se enteraran primero por la familia. Pronto les mandamos los datos del funeral. No hace falta contestar.

Al grupo de WhatsApp de la familia, cuando ya recibieron su llamada todos los que la necesitaban.

Familia, siento mucho tener que compartir esto aquí. El abuelo murió esta mañana a las 9:40, en casa, con la abuela a su lado. A quien no pudimos localizar por teléfono, perdón; llámenme a mí o a mi papá a la hora que sea. Por favor no publiquen nada en redes todavía; queremos hacerlo juntos, cuando toda la familia lo sepa. Aquí vamos a poner los planes del funeral. Los quiero, Dulce

A un grupo con el que no tienes tanta confianza: un club, una clase, el grupo de papás de la escuela.

Hola a todos, soy Martín, el esposo de Rebeca. Siento decirles que Rebeca murió el sábado. El coro de los jueves era lo mejor de su semana, y hablaba de ustedes todo el tiempo. El funeral será privado, pero más adelante les compartiremos los detalles de una misa en su memoria. No hace falta contestar.

Para llegar a mucha gente sin abrir un grupo, usa una lista de difusión de WhatsApp: cada persona recibe un mensaje individual tuyo, y las respuestas solo te llegan a ti. Solo les llega a quienes tienen guardado tu número en sus contactos, así que a los demás escríbeles uno por uno. Si mandas un SMS a varias personas, revisa que salga a cada una por separado y no como un chat de grupo donde cada respuesta les llega a todos.

Cuando lluevan las respuestas, publica una línea y silencia el chat un día:

Gracias a todos, de corazón. Vamos a dejar de ver el chat por un día, y aquí les avisamos cuando haya novedades.

Cómo anunciar un fallecimiento en Facebook o Instagram: tres publicaciones de ejemplo

Anuncia un fallecimiento en Facebook, Instagram o cualquier otra red solo cuando ya estén avisados los más cercanos a la persona que murió, y deja que la familia más cercana publique primero. La asociación británica de directores funerarios, la NAFD (en inglés), es tajante: nada en redes hasta que la familia inmediata se haya enterado, por teléfono o en persona.

Una publicación corta, por una madre.

Nuestra madre, Hortensia Villarreal, murió en paz el lunes, a los 84 años, rodeada de su familia. Quería mucho a este pueblo, a sus rosales y a todos los que se detenían en su reja a platicar. Pronto compartiremos aquí los datos del funeral. Gracias por tenernos presentes.

Una publicación con una historia, por un esposo.

Mi esposo, Rafael, murió el domingo, tras una breve enfermedad. Tenía 61 años. Casi todos ustedes lo conocían como el señor que no podía pasar junto a una bicicleta descompuesta. La primavera pasada arregló once para los niños de nuestra calle, porque, decía, le gustaba oír pasar los timbres. Les pedimos unos días de tranquilidad, pero por favor dejen aquí sus historias de él. Lety

Una publicación tras una muerte repentina, por un hermano.

Con mucha tristeza les contamos que nuestro hermano, Fausto Domínguez, murió de repente el viernes. Tenía 45 años. Todavía no estamos listos para decir más. Los datos del velorio los pondremos aquí en cuanto los tengamos. Por favor no les escriban directamente a sus hijos; ya lo saben, y los estamos cuidando. Gracias por su cariño. Itzel, Paloma y Gael

Comentarios, sí o no. Muchas familias dejan los comentarios abiertos, porque terminan siendo el lugar donde se juntan los recuerdos de todos. Si prefieres que no, Instagram te deja desactivar los comentarios de una publicación, y en una publicación pública de Facebook puedes elegir quién puede comentar (en inglés), hasta dejarlo solo a las personas que etiquetes. O pídele a un amigo que lea los comentarios por ti.

Etiquetas. Facebook avisa a las personas que etiquetas, y la publicación puede verse también entre sus amigos, así que, si etiquetas a tu hermana, sus amigos pueden enterarse antes de que ella esté lista para contarlo. Pregúntale primero. Si etiquetas a la persona que murió, la noticia puede llegarles a sus amigos, que quizá sean justo a quienes quieres avisar cuando la familia ya lo sepa.

Su propia cuenta. Publica desde tu cuenta, no desde la suya. La familia o los amigos pueden pedirle a Facebook que la convierta en un perfil conmemorativo: aparece "En memoria de" junto a su nombre, nadie puede iniciar sesión, y lo que compartió se conserva. Un contacto de legado, si lo nombró, puede escribir una publicación fijada con los datos de la misa o del homenaje. Nuestra guía de planificación del legado digital cubre sus demás cuentas.

Comunicado de fallecimiento para el trabajo, la escuela y los grupos: cinco correos de ejemplo

El trabajo, la escuela, los grupos y la parroquia necesitan una llamada corta o un correo en uno o dos días: quién murió, y qué significa para ellos. No le debes a nadie los detalles de la muerte, aunque algunas empresas piden un comprobante, como el acta de defunción, para dar el permiso por fallecimiento. Las reglas del permiso cambian según la empresa y el país, así que pregunta en Recursos Humanos qué te corresponde.

A tu jefe.

Asunto: Fallecimiento en mi familia; no estaré esta semana

Hola, Raquel: mi papá murió anoche, así que me gustaría tomar el permiso por fallecimiento el resto de la semana. El velorio es hoy y el funeral, mañana; el viernes te aviso cómo voy para la próxima semana. Mayra puede encargarse del proyecto de Querétaro. ¿Le puedes avisar al equipo? Prefiero no entrar en detalles.

Gracias, Julián

De una jefa al equipo: el comunicado de fallecimiento de un compañero de trabajo. Pregúntale a la familia qué quiere que se diga, y avisa en persona a los compañeros más cercanos antes de mandarlo. En México muchas empresas publican además una esquela por un colaborador, o por el familiar de uno; eso también conviene consultarlo antes con la familia.

Asunto: Una triste noticia sobre Ulises

Estimado equipo: con mucha tristeza les comunico el sensible fallecimiento de nuestro compañero Ulises Bello, ocurrido el domingo. Muchos recordarán con qué calma acompañaba a los clientes nerviosos en cada lanzamiento. Su familia pidió privacidad; les compartiremos los datos del funeral si quieren que vayan compañeros. Si hoy necesitan salir un rato, háganlo, y búsquenme cuando quieran. En mi escritorio hay una tarjeta para su familia, por si quieren firmarla.

Norma

A la empresa de la persona que murió.

Asunto: Jaime Uribe, área de contabilidad

Estimada licenciada Álvarez: le escribo para informarle que mi esposo, Jaime Uribe, falleció el jueves. ¿Podría avisar a su equipo, y decirme con quién debo hablar sobre su finiquito y sus prestaciones? Me puede localizar aquí o en el [número de teléfono].

Gracias, Yolanda Ruiz

A la escuela.

Asunto: Un fallecimiento en la familia de Valeria

Estimado profesor Aguilar: quería avisarle que la abuela de Valeria, que vivía con nosotros, murió anoche. Valeria ya lo sabe y quiere ir a la escuela como siempre, pero puede que esta semana esté cansada o llorosa. Mañana va a faltar por el funeral. Por favor avíseme si algo le preocupa.

Gracias, Érika Salas

A un club o un grupo.

Asunto: Griselda Lara, misa el viernes

Hola, Sandra: soy Jonás, el hijo de Griselda Lara. Tengo una noticia triste: mi mamá murió el miércoles. Bailó danzón con el club veinte años, y sus zapatos de baile siguen junto a la puerta de su casa. La misa es el viernes a las 2 de la tarde en [lugar], y los socios son muy bienvenidos. ¿Puedes avisarle a todo el club?

Gracias, Jonás

En una parroquia, una iglesia, una mezquita, una sinagoga o un templo, llama a la oficina y pregunta si pueden avisar a la comunidad por ti. A quien lo cuidaba, a los lugares donde tenía citas fijas y al casero también hay que avisarles; una sola persona puede hacerlo en una tarde.

Cómo escribir una esquela o un obituario corto: plantilla y ejemplos

Para escribir una esquela, el aviso formal de la muerte en el periódico o en línea, pon el nombre, la edad y la ciudad, la fecha de la muerte, la familia cercana, los datos del velorio y del funeral, y adónde pueden ir los donativos, en ese orden. La NAFD británica (en inglés) explica la diferencia con sencillez: el aviso de defunción es el anuncio breve y factual, y el obituario, la pieza más larga sobre la vida. En español, ese aviso breve es la esquela. Los periódicos suelen cobrar según el tamaño o el número de palabras, y muchas funerarias la publican por ti. El mismo texto sirve para una tarjeta impresa y para la imagen de la esquela que se comparte por WhatsApp o en Facebook.

Una familia puede abrir la esquela, o cualquier aviso, con una frase que la persona quería, o con las palabras que usa su fe ante una muerte. En las familias católicas lo habitual es una cruz y "Q. E. P. D." o "D. E. P."; en una familia judía, "Baruch Dayan HaEmet", "Bendito sea el Juez verdadero"; en una familia musulmana, "Inna lillahi wa inna ilayhi raji'un", "De Dios somos y a Él volvemos", del Corán.

Una plantilla de esquela para llenar.

[Nombre], de [edad] años, de [ciudad], falleció [en paz en su casa / tras una breve enfermedad / de forma repentina] el [día y fecha]. [Esposo / Esposa / Pareja] de [nombre], [padre / madre] de [nombres], [abuelo / abuela] de [nombres] y [hermano / hermana] de [nombres]. Su familia participa con profundo dolor su fallecimiento. Velación: [funeraria y sala], desde las [hora]. Misa de cuerpo presente: [lugar], el [día, fecha] a las [hora], y después [inhumación en el panteón / cremación]. [Flores solo de la familia cercana, por favor. / Se agradecen las flores.] Quien lo desee puede hacer un donativo en su memoria a [institución]. Informes: [funeraria], [número de teléfono].

Una esquela sencilla por un padre.

Q. E. P. D. Rogelio Treviño Rangel, de 81 años, de San Nicolás, falleció en paz el 6 de marzo. Esposo de Irene durante 56 años, padre de Karen y Miguel, abuelo de Bruno, Jade y Ámbar, y hermano de la finada Hilda. Su familia lo participa con profundo dolor y pide una oración por su eterno descanso. Velación: [funeraria], desde el viernes 6 de marzo a las 17:00. Misa de cuerpo presente: parroquia de San Pablo, sábado 7 de marzo a las 11:00, y después inhumación en el panteón municipal. En lugar de flores, pueden hacer un donativo a la unidad de cuidados paliativos que lo atendió. Informes: la funeraria, [número de teléfono].

Un obituario corto por una madre.

Celia Navarro, de 79 años, enfermera durante 38 y la que mejor hacía el pan de elote de toda la parroquia, murió en su casa el 15 de octubre tras diez años con párkinson. Llegó a Guadalajara a los 19 con una sola maleta, y en su primera guardia nocturna conoció a Eduardo, su esposo durante 52 años. Deja a Eduardo, a sus hijos Germán, Olga, Damián y Florencia, y a nueve nietos, que le decían "Abue" con todo el cariño del mundo. La misa de cuerpo presente será en la parroquia de Santa Brígida el viernes 16 de octubre a las 10:00. En lugar de flores, la familia les pide que le cocinen algo a alguien que lo necesite.

Qué dejar fuera, por seguridad. AARP advierte (en inglés) que los obituarios alimentan el robo de identidad, así que deja fuera la fecha y el lugar de nacimiento, el segundo nombre de pila, los apellidos de soltera, incluido el de la madre, y la dirección de la casa. La edad basta. En un nombre hispano, el segundo apellido suele ser el de la madre: si la persona tenía cuentas en Estados Unidos, considera publicar solo el primero. AARP también advierte que un aviso con la hora del funeral les dice a los ladrones cuándo puede estar vacía la casa. Pídele a un vecino o a un amigo que se quede en la casa durante el funeral. Nuestra guía sobre obituarios falsos y estafas en funerales cubre el resto.

¿Hay que decir de qué murió, o la causa de la muerte?

No. Nunca tienes que decir cómo murió alguien ni dar la causa de la muerte, ni en una llamada, ni en una publicación, ni en una esquela, y muchas familias nunca lo hacen. Estas frases dicen lo suficiente:

• "tras una breve enfermedad" o "tras una larga enfermedad"
• "de forma repentina" o "inesperadamente"
• "en paz, en su casa" o "en paz, rodeada de su familia"
• "después de una vida larga y plena"
• "después de muchos años con demencia"
• "en paz, en el momento que él eligió", tras una eutanasia o una muerte asistida

Una muerte por suicidio. Las familias deciden distinto, y las dos decisiones son válidas: algunas lo dicen desde el principio, para que no haya nada que ocultar; otras dicen "de forma repentina" y lo dejan ahí. Help is at Hand (en inglés), una guía para personas en duelo por suicidio de la Agencia de Salud Pública de Irlanda del Norte, dice que tienes derecho a contárselo a la gente cuando estés listo, a decir lo que quieras sobre cómo murió la persona, y a no contestar las preguntas que no te sientas capaz de contestar.

Si lo dices, escribe "murió por suicidio", no "cometió suicidio", que suena a delito, y no hagas suposiciones sobre la razón. Deja fuera también el método y el lugar, como aconseja Alliance of Hope (en inglés). Las pautas para medios de la American Foundation for Suicide Prevention (en inglés) dicen que mencionar el método aumenta el riesgo de nuevos suicidios, y desaconsejan atribuirlo a una sola causa. Añade una línea que diga dónde pedir ayuda; algunas de las personas que lo lean también pueden estar pasándola mal.

Nuestro hijo, Iker, murió por suicidio el sábado. Tenía 24 años. Era el primero en salir a la pista de baile y el último en dejar solo a un amigo en problemas, y lo vamos a extrañar todos los días. No vamos a compartir más sobre su muerte, y les pedimos que no hagan suposiciones. Mejor compartan sus recuerdos de Iker. Si esta noticia te ha dolido mucho, por favor habla hoy con alguien; en findahelpline.com hay líneas de ayuda gratuitas y confidenciales.

Marco y Diana

Una sobredosis. Algunas familias la nombran, para combatir el estigma y para alertar a otros, como contaron varias familias a la agencia Associated Press (en inglés); muchas no. El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de Estados Unidos (en inglés) sugiere poner primero a la persona, con palabras como "una persona con un trastorno por consumo de sustancias", en lugar de "adicto".

Nuestra hermana, Lidia, murió el 9 de mayo por una sobredosis accidental, tras muchos años con una adicción. Tenía 31 años, cocinaba de maravilla y era la tía que todos los niños querían en su fiesta. Les contamos cómo murió porque no nos avergonzamos de ella, y porque alguien que lea esto puede necesitar saber que no está solo. Si ese eres tú, en findahelpline.com hay líneas de ayuda gratuitas y confidenciales. En lugar de flores, piensen en un donativo a un programa de recuperación de su ciudad.

Cuando alguien pregunta qué pasó, una frase amable cierra el tema:

• "Fue muy repentino, y todavía no estamos listos para hablar de los detalles".
• "Al final fue el cáncer. Gracias por preguntar por ella".
• "Murió por suicidio. No vamos a decir más, pero por favor no dejen de hablar de él".
• "Eso preferimos que quede en familia, pero gracias por preguntar cómo estamos".

Mandar los datos del funeral: una plantilla para avisar del velorio, la misa y el entierro

Manda los datos del funeral en un segundo mensaje, cuando los planes estén fijos. El día de la noticia la gente retiene poco más, y un mensaje aparte es el que podrá volver a encontrar la mañana del funeral. En las familias judías, musulmanas y en muchas hindúes el funeral se celebra por tradición lo antes posible, a menudo antes de que pase un día. En buena parte del mundo hispano, además, el velorio suele durar una noche, con el entierro o la cremación al día siguiente. Así que el segundo mensaje puede llegar a las pocas horas.

Querida familia, queridos amigos: estos son los datos del funeral de [Nombre].

El velorio: [día, fecha], desde las [hora], en [funeraria y sala, dirección completa].

La misa o la ceremonia: [día, fecha] a las [hora], en [lugar, dirección completa]. Por favor lleguen a las [hora].

[El entierro / La cremación]: [solo la familia / en [lugar], justo después de la misa].

La transmisión en vivo: [enlace]. Es gratis, y este es el único enlace, así que no hagan caso de ningún otro.

El rosario y el novenario: [lugar y hora, o "les avisaremos"]. Después del entierro, todos son bienvenidos en [lugar] desde las [hora].

Flores: [solo de la familia cercana / son bienvenidas, enviadas a la funeraria]. Los donativos en su memoria pueden ir a [institución, enlace].

Dudas: por favor llamen a [nombre de quien ayuda] al [número de teléfono] y no a [nombre], para que pueda descansar.

Con cariño y gratitud, [Nombres]

Hay estafadores que mandan a los dolientes enlaces a transmisiones falsas del funeral que piden un pago, y la oficina de protección al consumidor de Australia del Sur (en inglés) es clara: nunca deberías tener que pagar para ver un funeral.

Si el funeral es privado.

Queridos amigos: gracias por su cariño desde que compartimos la noticia de papá. Su funeral será privado, solo con la familia, como él quería. Al cumplirse el mes haremos una misa por él, abierta a todos los que lo conocieron, y entonces les mandaremos los detalles. Por favor no manden flores; un donativo a [institución] le habría dado mucho gusto. Gracias por su comprensión. Tobías, Pamela y Darío

Antes de mandar cualquiera de los dos mensajes, revisa:

• Que el día de la semana coincida con la fecha
• La dirección completa del lugar, y dónde estacionarse
• Si el entierro o la cremación están abiertos a todos
• Que el enlace de la transmisión funcione
• Flores o donativos, con un enlace que funcione
• Un contacto para dudas que no sea el doliente más cercano

Gente en el extranjero, viejos amigos y a quienes no sabes cómo localizar

Llama a quienes viven en el extranjero a una hora decente en su zona horaria, y localiza a los viejos amigos pidiéndole a una persona de cada etapa de su vida que corra la voz. Si alguien en el extranjero podría ver una publicación antes de que lo localices, mándale primero un mensaje corto, "Por favor llámame en cuanto despiertes", y si a la hora de su desayuno no te ha llamado, llámalo tú.

Busca donde se guardan los nombres: una agenda, la lista de las tarjetas de Navidad, el correo viejo, los contactos de su teléfono. Si el teléfono está bloqueado, desbloquear el teléfono de alguien que murió explica qué se puede hacer, y qué pasa con los mensajes cuando alguien muere cubre sus chats y el grupo de la familia.

Pedirle a una persona que corra la voz.

Hola, Agustín, soy Lety, la esposa de Rafael. Siento mucho darte una noticia triste: Rafael murió el domingo, tras una breve enfermedad. Seguía hablando de ti y del resto de sus compañeros de ingeniería, y yo no tengo sus números. ¿Podrías avisarles a los que todavía veas? Pronto te mando los datos del funeral. Gracias.

A alguien con quien la familia no habla desde hace años.

Querida maestra Elena: quizá no se acuerde de mí. Soy Nadia, la hija de Leonor Alcántara; mi mamá y usted dieron clases juntas en una secundaria de Coyoacán en los años ochenta. Le escribo con una noticia triste: mi mamá murió el lunes. Guardaba cada año las tarjetas de Navidad que usted le mandaba, y encontré su dirección en la agenda de mamá. Si quiere los datos del funeral, o solo platicar de ella, me encantaría saber de usted. Con cariño, Nadia

Cuando empiezan a llegar las respuestas

Ahora no tienes que contestarle a nadie. En los primeros días basta con una respuesta corta que nombre a una persona de apoyo, y esa persona puede ir apuntando quién llamó, escribió, llevó comida o mandó flores, para que puedas dar las gracias más adelante.

Gracias por escribir. Hasta después del funeral, mi primo Samuel está atendiendo las llamadas por nosotros en el [número de teléfono].

Cuando estés listo, nuestra guía sobre cómo responder al pésame tiene las respuestas y los agradecimientos; lo que los amigos le escriben a una familia en duelo está en mensajes de condolencias.

Dejar tu propia lista

Lo más útil que puedes dejar para el día en que tu familia haga estas llamadas es una lista: quién debe enterarse primero, quién llama a quién, y los amigos de cada etapa de tu vida a los que a nadie más se le ocurriría llamar, con sus números. Guárdala con tus demás papeles; la lista del archivo "Cuando yo muera" cubre qué más va ahí.

También puedes dejar unas palabras para las personas más cercanas. Goodbye App te deja escribir cartas ahora, cada una con una grabación de tu voz si quieres, elegir quién las recibe, y fijar el día y la hora en que cada una se entrega por correo electrónico, hasta con 30 años de antelación. Las personas que elijas no ven nada hasta que una carta se entrega, y la aplicación es gratis. Si activas la protección opcional por inactividad, las cartas pueden salir antes cuando tu cuenta lleve sin actividad el plazo que hayas fijado, de 3 a 45 días. La aplicación no anuncia ninguna muerte ni sabe cuándo alguien ha muerto: tu familia seguirá haciendo las llamadas, y tu lista es lo que les va a ayudar.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo hay que comunicar un fallecimiento? A los más cercanos, en las primeras horas, por teléfono o en persona, y al resto de la familia y los amigos, en el mismo día. Una publicación o una esquela pueden esperar a que todos lo sepan.

¿Está bien comunicar un fallecimiento por mensaje? Sí, al círculo amplio y a quien no puedas localizar por teléfono. A los más cercanos, llámales primero si de verdad puedes; si un mensaje es la única forma, di que intentaste llamar.

¿Quién debe anunciar un fallecimiento en Facebook? La familia más cercana, o alguien que ella elija. Los amigos deben esperar la publicación de la familia, y compartirla solo si la familia lo pide.

¿Qué se dice en un comunicado de fallecimiento? Quién murió, con la palabra "murió" o "falleció", cuándo, y qué sigue: "Nuestro padre, Rogelio Treviño, falleció en paz el 6 de marzo, a los 81 años. Pronto les compartiremos los datos del funeral". Añade una línea sobre él si puedes.

¿Qué diferencia hay entre un comunicado de fallecimiento, una esquela y un obituario? Un comunicado es cualquier mensaje que avisa que alguien murió, de un WhatsApp a una publicación; la esquela es el aviso breve y formal que se publica en el periódico o en línea, casi siempre con los datos del velorio y del funeral; el obituario es una pieza más larga sobre la vida.

¿Hay que publicar una esquela en el periódico? No. Es una tradición, no una obligación, y muchas familias solo la publican en línea, en redes o en la página de la funeraria. Otra cosa es el aviso legal que en algunos lugares se publica al tramitar la herencia; el notario o el abogado que lleve la sucesión te dirá si hace falta.

¿Cómo le digo a mi jefe que murió un familiar? Llama o escribe a tu jefe en cuanto sepas que vas a faltar: quién murió, que necesitas unos días, y quién puede cubrir tu trabajo. En Recursos Humanos te dirán qué permiso te corresponde.

¿Cómo se comunica un fallecimiento por WhatsApp? Llama primero a los más cercanos, y luego manda a cada persona un mensaje corto, o usa una lista de difusión, que solo les llega a quienes tienen guardado tu número y te devuelve las respuestas solo a ti. Escribe en el grupo de la familia solo cuando todos los que están en él hayan recibido su llamada.

¿Cómo se anuncia un fallecimiento cuando el funeral es privado? Dilo lo antes posible: el funeral será privado, solo con la familia, y cualquier misa u homenaje se avisará más adelante. Pide a los amigos que no publiquen nada, y di si las flores son bienvenidas.

Si estás leyendo esto porque piensas en el suicidio, por favor, habla hoy con alguien. findahelpline.com reúne líneas de ayuda gratuitas y confidenciales en tu país, y encontrarás más en nuestra página sobre el suicidio y las autolesiones.