Annoncer un décès : qui prévenir en premier et quoi dire

Quelqu'un est mort, il y a une heure peut-être, et vous avez le téléphone à la main. Avant que quoi que ce soit d'autre puisse se faire, il faut prévenir les gens, et c'est vous qui tenez la liste.

Vous n'avez pas à prévenir tout le monde aujourd'hui, ni à le faire seul. Voici comment annoncer un décès dans l'ordre qui fait le moins mal, avec, pour chaque étape, des mots prêts à copier et à adapter :

1. Prévenez la famille et les amis les plus proches, par téléphone ou de vive voix.
2. Demandez à deux personnes de confiance d'appeler le reste de la famille et des amis.
3. Envoyez un SMS à ceux que vous n'avez pas pu joindre, puis au groupe de la famille.
4. Appelez ou écrivez au travail, à l'école et aux associations.
5. Publiez sur les réseaux sociaux une fois que tous les proches savent.
6. Envoyez les informations sur les obsèques, et faites paraître un avis de décès si vous le souhaitez.

Annoncer un décès dans la famille : qui prévenir en premier

Prévenez d'abord, par téléphone ou de vive voix, ceux qui seraient blessés de l'apprendre par quelqu'un d'autre : le conjoint, les enfants, les parents, les frères et sœurs, les amis les plus proches. Puis le reste de la famille et les amis, puis le travail, puis tous les autres. L'ordre compte parce que les nouvelles vont vite : un message dans un groupe, et le cousin que vous comptiez appeler ce soir le lit dans le train.

Chaque appel revient de préférence à celui ou celle qui est le plus proche de la personne à prévenir : une fille appelle sa propre tante, un meilleur ami appelle la bande de la fac. Si vous êtes le plus proche de la personne disparue, passez les appels que vous seul pouvez passer, et confiez les autres. S'il y a de jeunes enfants dans la famille, dites-le-leur de vive voix avant qu'ils ne surprennent une conversation ; notre guide pour annoncer un décès à un enfant donne les mots, âge par âge.

Partagez la liste avec deux personnes de confiance. Mettez tous les noms sur une seule feuille, donnez à chacune les noms qu'elle connaît le mieux, et donnez-leur les mêmes quelques phrases, pour que tout le monde entende la même histoire. Tous les exemples de cette page, et toutes les personnes qui y figurent, sont inventés ; changez les détails pour qu'ils collent à votre famille. Une personne qui vous aide a besoin de quelque chose comme ceci :

Sylvie, merci de faire ça. Papa a appelé les frères de Maman. Est-ce que tu pourrais appeler les cousins de Toulouse et ses amies du club de scrabble ? Dis-leur que Maman est morte ce matin à l'hôpital, paisiblement, avec Papa et moi à ses côtés. Si on te demande de quoi, c'est son cœur ; c'est tout ce qu'on dit pour l'instant. Je t'envoie la date des obsèques dès qu'on l'a. Demande-leur de ne rien publier en ligne pour le moment. Merci. Naïma

Si le décès risque de se retrouver dans la presse, après un accident ou dans une petite ville, passez les appels du premier cercle dans l'heure.

Que dire au téléphone : cinq appels types

Dites qui vous êtes, prévenez que vous avez une mauvaise nouvelle, puis prononcez le prénom de la personne et le mot « mort » dans les premières phrases. Un guide pour les médecins urgentistes, publié par l'Emergency Medicine Residents' Association (en anglais), conseille de dire « died », « est mort », plutôt qu'un mot plus doux comme « passed », « est parti », puis de laisser un silence plus long que ce qui paraît confortable, parce que les gens retiennent peu de ce qui se dit après la nouvelle, et que ce seul fait doit être entendu. Les recommandations aux soignants du Center for the Study of Traumatic Stress (en anglais) ajoutent : au téléphone, vérifiez que la personne est dans un endroit calme, demandez-lui si quelqu'un est avec elle et si elle est assise ; tenez-vous-en à trois points brefs au plus, et soyez prêt à les répéter.

Le premier appel, à un frère, une sœur ou l'ami le plus proche.

Maxime, c'est Coralie. Tu peux parler, là ? [Attendez.] J'ai une très mauvaise nouvelle. Papa est mort ce matin. [Marquez une pause, et laissez-le parler.] Il s'est effondré dans la cuisine vers six heures. Maman était avec lui, et les secours n'ont pas pu le ranimer. Je sais. Moi non plus, ça ne me paraît pas réel. Tu peux venir chez Maman ce soir ? Je te rappelle à 20 heures, quoi qu'il arrive.

À un parent âgé. Allez-y en personne si vous le pouvez. Sinon, appelez d'abord un voisin ou une aide à domicile qui pourra être dans la pièce, puis parlez lentement, et soyez prêt à le dire deux fois.

Maman, c'est Ahmed. Leïla est avec toi ? Bien. Maman, tu es assise ? J'ai une très triste nouvelle au sujet de Hamza. [Pause.] Il est mort cette nuit. C'était son cœur, et ça a été très rapide. [Si elle vous demande de répéter :] Oui, Maman. Hamza est mort. Je suis tellement désolé. Je prends le premier train demain matin, et Leïla va rester avec toi cette nuit.

Si votre parent est atteint de la maladie d'Alzheimer ou d'une maladie apparentée, l'association britannique Alzheimer's Society (en anglais) suggère d'en parler d'abord à son médecin ou à son infirmière : une personne qui oublie sans cesse peut revivre le choc chaque fois qu'on le lui annonce.

À quelqu'un de loin et seul. Demandez d'abord où il se trouve. S'il conduit, demandez-lui de rappeler une fois arrêté.

Sofia, c'est Enzo. Tu es chez toi ? Tu ne conduis pas ? [Attendez.] Il y a quelqu'un avec toi ? [Attendez.] Je suis désolé que ce soit par téléphone. Mamie est morte cet après-midi. [Pause.] Elle dormait, et tante Rita lui tenait la main. Est-ce que quelqu'un pourrait venir chez toi ce soir ? Tu veux que je l'appelle pour toi ? Je te rappelle à 21 heures, heure de chez toi.

À un ex-conjoint, ou à un parent avec qui l'on est brouillé. Il mérite quand même de l'apprendre par la famille plutôt que par une publication. Dites d'abord pourquoi vous appelez, et ne demandez rien. Si vous avez des enfants ensemble, dites ce qu'ils savent.

Stéphane, c'est Aurélie. Je sais qu'on ne s'est pas parlé depuis longtemps, et je n'appelle pas pour tout ça. Papa est mort hier, et je ne voulais pas que tu l'apprennes par quelqu'un d'autre. [Pause.] C'était un AVC. Les enfants savent, et ils sont avec moi ce soir. Les obsèques ont lieu samedi à 11 heures, à l'église Notre-Dame. Tu serais le bienvenu, et tu n'as pas à décider maintenant. Je t'envoie l'adresse par SMS.

Quand vous tombez sur la messagerie. Ne laissez jamais la nouvelle sur un répondeur ; le guide des médecins dit la même chose. Demandez qu'on vous rappelle, honnêtement, mais sans affoler.

Bonjour Tatie Huguette, c'est Pauline. Tu peux me rappeler quand tu seras dans un endroit où tu peux parler, et pas en conduisant ? C'est important, mais ça peut attendre que tu sois rentrée. Je garde mon téléphone avec moi toute la soirée.

Si la personne rappelle affolée, annoncez-lui la nouvelle tout de suite.

Message pour annoncer un décès par SMS ou WhatsApp : exemples à copier

Un SMS pour annoncer un décès nomme la personne, emploie le mot « mort » ou « décédé », dit quand, et ce qui va suivre, et ne demande pas de réponse. C'est la façon la plus simple de prévenir le cercle élargi et tous ceux que vous n'avez pas pu joindre par téléphone, et les mêmes mots fonctionnent dans un mail ; les plus proches de la personne disparue doivent d'abord recevoir un appel.

Des formules courtes pour annoncer un décès, à envoyer telles quelles ou pour commencer un message plus long :

• « J'ai une triste nouvelle : [Prénom] est mort ce matin. Je t'appelle plus tard. »
• « C'est avec une grande tristesse que nous vous annonçons que notre [mère / père], [Prénom], est décédé[e] paisiblement [jour]. [Elle / Il] avait [âge] ans. »
• « [Prénom] est décédé[e] subitement [jour]. Nous vous enverrons bientôt les informations sur les obsèques. Pas besoin de répondre. »
• « C'est le cœur lourd que je vous annonce le décès de [mon mari / ma femme / mon compagnon / ma compagne], [Prénom], cette nuit. »
• « Inna lillahi wa inna ilayhi raji'oun. Nous avons la tristesse de vous annoncer le décès de [Prénom Nom], survenu [jour]. Qu'Allah lui fasse miséricorde. La prière funéraire aura lieu le [jour] à [heure], à la mosquée de [ville]. »

À un ami proche que vous n'avez pas pu joindre.

Bintou, je suis désolée de te l'apprendre par message ; j'ai essayé de t'appeler. Mon frère Ousmane est mort cette nuit dans un accident de voiture. Nous sommes tous encore à l'hôpital. Tu étais la première personne à qui je voulais le dire. Je t'appelle demain. Tu n'as pas besoin de répondre.

Au cercle élargi, pour un père.

Bonjour, c'est Antoine, le fils de Vincent Russo. J'ai la tristesse de vous annoncer que mon père est décédé mardi, à la maison. Il avait 78 ans, et il était malade depuis un moment. Nous voulions que vous l'appreniez d'abord par la famille. Nous vous enverrons bientôt les informations sur les obsèques. Pas besoin de répondre.

Au groupe de la famille, sur WhatsApp ou ailleurs, une fois que tous ceux qui devaient recevoir un appel l'ont reçu.

À vous tous, je suis tellement désolée de l'annoncer ici. Papi est mort ce matin à 9 h 40, à la maison, avec Mamie à ses côtés. Si nous n'avons pas pu vous joindre par téléphone, pardon ; appelez-moi, ou appelez Papa, à n'importe quelle heure. Ne publiez rien en ligne pour l'instant, s'il vous plaît : nous aimerions le faire ensemble, une fois que toute la famille saura. Nous mettrons ici tout ce qui concerne les obsèques. Je vous embrasse, Clara

À un groupe dont vous n'êtes pas proche : une association, une classe, un groupe de parents d'élèves.

Bonjour à tous, c'est Martin, le mari d'Astrid. J'ai la tristesse de vous annoncer qu'Astrid est décédée samedi. La chorale du jeudi était le meilleur moment de sa semaine, et elle parlait souvent de vous. Les obsèques auront lieu dans l'intimité, mais nous vous communiquerons plus tard les détails d'une cérémonie en sa mémoire. Pas besoin de répondre.

Pour prévenir beaucoup de monde sans créer de groupe, utilisez une liste de diffusion WhatsApp : chaque personne reçoit un message privé de votre part, et les réponses ne reviennent qu'à vous. Elle n'atteint que les personnes qui ont enregistré votre numéro ; écrivez aux autres un par un. Pour les SMS ordinaires, vérifiez qu'un message à plusieurs destinataires part bien séparément, et non comme une conversation de groupe où chaque réponse arrive à tout le monde.

Quand les réponses affluent, publiez une ligne, puis mettez la conversation en sourdine pour une journée :

Merci à vous tous. Nous mettons cette conversation en sourdine pour la journée, et nous vous donnerons des nouvelles ici dès que possible.

Annoncer un décès sur Facebook ou Instagram : trois exemples de publication

N'annoncez un décès sur Facebook, Instagram ou tout autre réseau social qu'une fois que les plus proches de la personne disparue ont été prévenus, et laissez la famille proche publier la première. L'association britannique des entreprises de pompes funèbres, la National Association of Funeral Directors (en anglais), est catégorique : rien sur les réseaux sociaux tant que la famille proche n'a pas été prévenue, par téléphone ou de vive voix.

Une publication courte, pour une mère.

Notre mère, Jacqueline Vidal, est décédée paisiblement lundi, à l'âge de 84 ans, entourée des siens. Elle aimait cette ville, ses rosiers et tous ceux qui s'arrêtaient à son portail pour bavarder. Nous partagerons bientôt ici les informations sur les obsèques. Merci de vos pensées.

Une publication avec une histoire, pour un mari.

Mon mari, Pascal, est mort dimanche, après une courte maladie. Il avait 61 ans. La plupart d'entre vous le connaissaient comme l'homme incapable de passer devant un vélo cassé. Au printemps dernier, il en a réparé onze pour les enfants de notre rue, parce que, disait-il, il aimait entendre les sonnettes passer. Nous vous serions reconnaissants de nous laisser quelques jours de calme, mais partagez ici vos souvenirs de lui. Nadine

Une publication après une mort brutale, pour un frère.

Nous avons la grande tristesse de vous annoncer que notre frère, Ludovic Berthier, est mort subitement vendredi. Il avait 45 ans. Nous ne sommes pas prêts à en dire plus pour l'instant. Les informations sur les obsèques suivront ici dans quelques jours. Merci de ne pas écrire directement à ses enfants ; ils savent, et ils sont entourés. Merci de votre compréhension. Élise, Anaïs et Grégoire

Commentaires ouverts ou fermés. Beaucoup de familles laissent les commentaires ouverts, parce qu'ils deviennent une sorte de livre de souvenirs. Si vous préférez éviter, Instagram vous permet de désactiver les commentaires sur une publication, et sur une publication Facebook publique, vous pouvez choisir qui peut commenter, jusqu'aux seules personnes identifiées. Ou demandez à un ami de lire les commentaires pour vous.

Les identifications. Facebook prévient les personnes que vous identifiez, et la publication peut être visible par leurs amis aussi : identifier votre sœur peut donc l'annoncer à ses amis avant qu'elle soit prête à le faire elle-même. Demandez d'abord. Identifier la personne disparue peut toucher ses amis à elle, et ce sont peut-être exactement eux que vous voulez joindre, une fois que la famille sait.

Son propre compte. Publiez depuis votre compte, pas depuis le sien. La famille ou les amis peuvent demander à Facebook de transformer le profil en compte de commémoration : la mention « En souvenir de » apparaît à côté du nom, personne ne peut s'y connecter, et ce que la personne a partagé reste visible. Un contact légataire, si elle en avait choisi un, peut publier un message épinglé sur le profil avec les informations sur la cérémonie. Notre guide de l'héritage numérique couvre ses autres comptes.

Annoncer un décès à son employeur, à l'école ou à une association : cinq mails

Le travail, l'école, les associations et les communautés religieuses ont besoin d'un court appel ou d'un mail dans un jour ou deux : qui est mort, et ce que cela change pour eux. Vous ne devez à personne les détails du décès, même si certains employeurs demandent un justificatif, comme une copie de l'acte de décès, pour le congé pour décès. Ce congé dépend du lien de parenté, de l'employeur et du pays, alors demandez aux RH ce à quoi vous avez droit.

À votre supérieur.

Objet : Décès dans ma famille, absent cette semaine

Bonjour Isabelle, mon père est décédé cette nuit, et je voudrais prendre mon congé pour décès pour le reste de la semaine. Je vous tiens au courant vendredi pour la semaine prochaine et pour les obsèques. Maya peut reprendre le dossier Mercier. Pourriez-vous prévenir l'équipe ? Je préfère ne pas entrer dans les détails.

Merci, Jérémy

D'un responsable, pour annoncer à l'équipe le décès d'un salarié. Demandez à la famille ce qu'elle souhaite qu'on dise, et prévenez les collègues les plus proches de vive voix avant d'envoyer le message.

Objet : Une triste nouvelle au sujet d'Amadou

Bonjour à tous, j'ai la grande tristesse de vous annoncer que notre collègue Amadou Sow est décédé dimanche. Beaucoup d'entre vous se souviendront du calme avec lequel il accompagnait les clients inquiets pendant un lancement. Sa famille demande que l'on respecte son intimité ; nous vous communiquerons les informations sur les obsèques si elle souhaite que des collègues soient présents. Si vous avez besoin de faire une pause, ou de rentrer chez vous aujourd'hui, n'hésitez pas, et venez me voir à tout moment. Une carte pour sa famille est sur mon bureau.

Valérie

À l'employeur de la personne disparue.

Objet : Philippe Garnier, service comptabilité

Madame Alvarez, je vous écris pour vous informer que mon mari, Philippe Garnier, est décédé jeudi. Pourriez-vous prévenir son équipe, et m'indiquer à qui m'adresser pour son solde de tout compte et ses éventuels droits ? Vous pouvez me joindre à cette adresse ou au [numéro de téléphone].

Merci, Catherine Garnier

À une école.

Objet : Un décès dans la famille de Lily

Monsieur Brunet, je voulais vous prévenir que la grand-mère de Lily, qui vivait avec nous, est décédée samedi. Lily est au courant, et elle veut venir à l'école comme d'habitude, mais elle risque d'être fatiguée ou de pleurer facilement cette semaine. Elle sera absente jeudi pour les obsèques. N'hésitez pas à me dire si quelque chose vous inquiète.

Merci, Émilie Vasseur

À une association.

Objet : Régine Marchand, obsèques vendredi

Bonjour Corinne, je suis Yves, le fils de Régine Marchand. J'ai une triste nouvelle à vous annoncer : ma mère est décédée mercredi. Elle a fait de l'aviron au club pendant vingt ans, et sa veste du club est toujours accrochée près de sa porte d'entrée. Les obsèques auront lieu vendredi à 14 heures, à [lieu], et les membres seront les bienvenus. Pourriez-vous prévenir tout le monde au club ?

Merci, Yves Marchand

Pour une paroisse, une mosquée, une synagogue ou un temple, appelez le secrétariat et demandez s'il peut prévenir les fidèles à votre place. Les aides à domicile, les rendez-vous réguliers et le propriétaire ont besoin d'un appel eux aussi ; une seule personne peut s'en charger en un après-midi. La banque, la caisse de retraite et les autres organismes se préviennent plutôt par courrier, avec une copie de l'acte de décès : ce sont des démarches plus qu'une annonce, et un proche peut s'en occuper.

Rédiger un avis de décès ou un faire-part : modèle et exemples de texte

Pour rédiger un avis de décès, l'annonce officielle du décès dans un journal ou en ligne, donnez le nom, l'âge et la ville, la date du décès, la famille proche, les informations sur les obsèques et l'endroit où faire un don ; en France, beaucoup d'avis commencent par la famille, qui « a la tristesse de vous faire part du décès de ». Côté britannique, la National Association of Funeral Directors trace la frontière simplement : l'avis de décès est l'annonce courte et factuelle, la nécrologie le texte plus long sur la vie de la personne. Le journal facture en général à la ligne ou au mot, et les pompes funèbres font souvent paraître l'avis à votre place. Le même texte sert pour le faire-part envoyé par courrier, et beaucoup d'avis précisent « Cet avis tient lieu de faire-part ».

Une famille peut ouvrir un avis, ou n'importe quelle annonce, par une phrase que la personne aimait, ou par les mots que sa foi prononce à l'annonce d'un décès : pour une famille chrétienne, un verset comme « Je suis la résurrection et la vie » (Jean 11:25) ; pour une famille juive, « Baroukh Dayan HaEmet », « Béni soit le Juge de vérité » ; pour une famille musulmane, « Inna lillahi wa inna ilayhi raji'oun », « Nous sommes à Dieu, et c'est vers Lui que nous retournons », tiré du Coran.

Un modèle d'avis de décès à compléter.

[Ville]. [Nom du conjoint], son [épouse / époux / compagnon / compagne] ; [prénoms], ses enfants ; [prénoms], ses petits-enfants ; [prénoms], ses frères et sœurs, ont la tristesse de vous faire part du décès de [Prénom Nom], survenu [paisiblement à son domicile / après une courte maladie / subitement] le [jour et date], à l'âge de [âge] ans. Les obsèques auront lieu le [jour, date] à [heure], à [lieu], suivies de [l'inhumation à [lieu] / la crémation à [lieu]]. [Ni fleurs ni couronnes. / Fleurs bienvenues.] Des dons en sa mémoire peuvent être faits à [association]. Renseignements auprès des pompes funèbres [nom], [numéro de téléphone]. Cet avis tient lieu de faire-part.

Un avis de décès simple, pour un père.

Saint-Martin. Mme Irène Fabre, son épouse depuis 56 ans ; Karine et Michel, ses enfants ; Nolan, Jade et Ava, ses petits-enfants, ont la tristesse de vous faire part du décès de M. Robert Fabre, survenu paisiblement le 3 mars, à l'âge de 81 ans. Les obsèques auront lieu le samedi 7 mars, à 11 heures, en l'église Saint-Paul, suivies de l'inhumation au cimetière de Saint-Martin. Ni fleurs ni couronnes : des dons peuvent être faits à l'équipe de soins palliatifs qui l'a accompagné. Renseignements auprès des pompes funèbres, [numéro de téléphone]. Cet avis tient lieu de faire-part.

Une courte nécrologie, pour une mère.

Maria Lopes, 79 ans, infirmière pendant 38 ans et la meilleure pâtissière de la paroisse, est décédée chez elle le 12 octobre, après dix ans de maladie de Parkinson. Arrivée à Lyon à 19 ans avec une seule valise, elle avait rencontré Manuel, son mari depuis 52 ans, lors de sa première garde de nuit. Elle laisse dans la peine Manuel, leurs enfants Nuno, Sónia, Carlos et Ana, et neuf petits-enfants, qui l'appelaient Avó, et ce n'était pas qu'un mot. Une messe de funérailles sera célébrée le vendredi 16 octobre, à 10 heures, en l'église Saint-Laurent. Plutôt que des fleurs, la famille vous invite à faire un gâteau pour quelqu'un qui en a besoin.

Ce qu'il vaut mieux omettre, par sécurité. L'AARP prévient (en anglais) que les avis de décès alimentent l'usurpation d'identité : omettez donc la date et le lieu de naissance, les deuxièmes prénoms, les noms de jeune fille, y compris celui de la mère, et l'adresse du domicile. L'âge suffit. En France, le « née » suivi du nom de jeune fille est une tradition des avis ; à vous de peser si vous le gardez. L'AARP prévient aussi qu'un avis qui donne l'heure des obsèques indique aux cambrioleurs quand la maison risque d'être vide. Demandez à un voisin ou à un ami de rester à la maison pendant la cérémonie. Notre guide sur les faux avis de décès et les arnaques aux obsèques couvre le reste.

Faut-il dire de quoi la personne est morte, ou donner la cause du décès ?

Non. Vous n'avez jamais à dire comment quelqu'un est mort ni à donner la cause du décès, dans un appel, une publication ou un avis, et beaucoup de familles ne le font jamais. Ces formules en disent assez :

• « des suites d'une longue maladie » ou « après une courte maladie »
• « subitement » ou « brutalement »
• « paisiblement, à son domicile » ou « paisiblement, entourée des siens »
• « au terme d'une vie longue et bien remplie »
• « après de longues années de maladie d'Alzheimer »
• « paisiblement, au moment qu'il avait choisi », après une aide à mourir

Un décès par suicide. Les familles font des choix différents, et aucun n'est meilleur que l'autre : certaines le disent d'emblée, pour qu'il n'y ait rien à cacher ; d'autres écrivent « subitement » et s'en tiennent là. Help is at Hand (en anglais), un guide pour les personnes endeuillées par un suicide publié par l'agence de santé publique d'Irlande du Nord, rappelle que vous avez le droit de le dire aux gens quand vous êtes prêt, de dire ce que vous voulez sur la façon dont la personne est morte, et de ne pas répondre aux questions auxquelles vous ne vous sentez pas capable de répondre.

Si vous le dites, écrivez « mort par suicide » ou « s'est suicidé », jamais « a commis un suicide », qui sonne comme un crime, et laissez de côté le moyen, le lieu et toute hypothèse sur la raison. Le guide pour les médias de l'American Foundation for Suicide Prevention (en anglais) indique que mentionner le moyen augmente le risque d'autres suicides, et déconseille de désigner une cause unique. Ajoutez une ligne qui oriente vers de l'aide ; certains de ceux qui vous liront traversent peut-être eux aussi une période difficile.

Notre fils, Quentin, est mort par suicide samedi. Il avait 24 ans. Il était le premier sur la piste de danse et le plus fidèle des amis, et il nous manquera chaque jour. Nous ne dirons rien de plus sur sa mort, et nous vous demandons de ne pas faire de suppositions. Partagez plutôt vos souvenirs de Quentin. Si cette nouvelle vous touche durement, parlez-en à quelqu'un dès aujourd'hui : en France, le 3114, le numéro national de prévention du suicide, répond jour et nuit et gratuitement, et findahelpline.com recense les lignes d'écoute gratuites et confidentielles des autres pays.

Patrick et Denise

Une overdose. Certaines familles la nomment, pour lutter contre la stigmatisation et pour mettre les autres en garde, comme des familles l'ont raconté à l'agence Associated Press (en anglais) ; beaucoup ne le font pas. L'institut américain de recherche sur les drogues, le National Institute on Drug Abuse (en anglais), suggère des mots qui mettent la personne d'abord, comme « une personne souffrant d'un trouble lié à l'usage de substances », plutôt qu'« addict », l'équivalent de notre « toxicomane ».

Notre sœur, Léa, est morte le 9 mai d'une overdose accidentelle, après de longues années d'addiction. Elle avait 31 ans, c'était une cuisinière douée, et la tante que tous les enfants voulaient à leur anniversaire. Nous vous disons comment elle est morte parce que nous n'avons pas honte d'elle, et parce que quelqu'un qui lit ces lignes a peut-être besoin de savoir qu'il n'est pas seul. Si c'est votre cas, des lignes d'écoute gratuites et confidentielles sont recensées sur findahelpline.com. Plutôt que des fleurs, pensez à faire un don à une association d'aide aux personnes dépendantes près de chez vous.

Quand quelqu'un demande ce qui s'est passé, une phrase aimable suffit à clore le sujet :

• « C'est arrivé très brutalement, et nous ne sommes pas prêts à parler des détails. »
• « C'est un cancer qui l'a emportée. Merci d'avoir pensé à elle. »
• « Il est mort par suicide. Nous n'en dirons pas plus, mais continuez à nous parler de lui, s'il vous plaît. »
• « Nous gardons ça pour la famille, mais merci d'avoir pris de nos nouvelles. »

Envoyer les informations sur les obsèques : un modèle de message

Envoyez les informations sur les obsèques dans un second message, une fois que tout est fixé. Le jour de la nouvelle, les gens retiennent peu de chose d'autre, et un message à part est celui qu'ils pourront retrouver le matin des obsèques. Dans les familles juives, musulmanes et dans beaucoup de familles hindoues, les obsèques ont traditionnellement lieu le plus tôt possible, parfois dès le lendemain, si bien que le second message peut suivre de quelques heures.

Chers amis, chère famille, voici les informations pour les obsèques de [Prénom].

La cérémonie : le [jour, date] à [heure], à [lieu, adresse complète]. Merci d'arriver avant [heure].

[L'inhumation / La crémation] : [dans l'intimité familiale / à [lieu], juste après la cérémonie].

La retransmission en direct : [lien]. Elle est gratuite, et c'est le seul lien : ignorez tous les autres.

Ensuite : une collation sera servie à [lieu] à partir de [heure], et tout le monde est le bienvenu. [Merci de nous prévenir avant le [date] si vous venez.]

Fleurs : [ni fleurs ni couronnes / bienvenues, à envoyer aux pompes funèbres]. Les dons en sa mémoire peuvent aller à [association, lien].

Questions : appelez plutôt [prénom de la personne qui aide] au [numéro de téléphone] que [prénom], pour qu'[il / elle] puisse se reposer.

Avec toute notre affection et nos remerciements, [Prénoms]

Des escrocs envoient aux proches des liens vers de fausses retransmissions d'obsèques qui demandent un paiement, et l'office de protection des consommateurs d'Australie-Méridionale (en anglais) est clair : vous ne devriez jamais avoir à payer pour regarder des obsèques.

Si les obsèques ont lieu dans l'intimité.

Chers amis, merci pour tous vos messages depuis que nous vous avons annoncé le décès de Papa. Ses obsèques auront lieu dans l'intimité familiale, comme il le souhaitait. Au printemps, nous organiserons une cérémonie en sa mémoire pour tous ceux qui l'ont connu, et nous vous en enverrons alors les détails. Merci de ne pas envoyer de fleurs ; un don à [association] lui aurait fait plaisir. Merci de votre compréhension. Hervé, Sabine et Damien

Avant d'envoyer l'un ou l'autre message, vérifiez :

• Que le jour de la semaine correspond à la date
• L'adresse complète du lieu, et où se garer
• Si l'inhumation ou la crémation est ouverte à tous
• Que le lien de la retransmission fonctionne
• Les fleurs ou les dons, avec un lien qui fonctionne
• Une personne à contacter pour les questions, qui ne soit pas le plus proche du défunt

Les proches à l'étranger, les vieux amis et ceux qu'on ne retrouve pas

Appelez les proches à l'étranger à une heure correcte chez eux, et retrouvez les vieux amis en demandant à une personne de chaque époque de sa vie de faire passer la nouvelle. Si quelqu'un à l'étranger risque de voir une publication avant que vous ne puissiez le joindre, envoyez d'abord un court message, « Appelle-moi dès que tu te réveilles », et s'il n'a pas appelé à l'heure de son petit-déjeuner, appelez-le.

Cherchez là où l'on garde les noms : un carnet d'adresses, la liste des cartes de vœux, les vieux mails, les contacts de son téléphone. Si le téléphone est verrouillé, notre guide pour débloquer le téléphone d'un défunt explique ce qui est possible, et notre guide sur ce que devient WhatsApp après un décès couvre ses conversations et le groupe de la famille.

Demander à quelqu'un de faire passer la nouvelle.

Bonjour Hubert, c'est Nadine, la femme de Pascal. Je suis désolée de t'apporter une triste nouvelle : Pascal est mort dimanche, après une courte maladie. Il parlait encore de toi et du reste de la bande de l'école d'ingénieurs, et je n'ai pas leurs numéros. Est-ce que tu pourrais prévenir ceux avec qui tu es encore en contact ? Je t'envoie bientôt les informations sur les obsèques. Merci.

À quelqu'un que la famille n'a pas revu depuis des années.

Chère Danielle, vous ne vous souvenez peut-être pas de moi. Je suis Naïma, la fille de Khadija Mansouri ; vous enseigniez ensemble, Maman et vous, au collège Jean-Moulin dans les années 1980. Je vous écris pour une triste nouvelle : Maman est décédée lundi. Elle gardait vos cartes de vœux chaque année, et j'ai trouvé votre adresse dans son carnet. Si vous souhaitez connaître les informations sur les obsèques, ou simplement parler d'elle, je serais très heureuse d'avoir de vos nouvelles. Bien amicalement, Naïma

Quand les réponses arrivent

Vous n'avez à répondre à personne pour l'instant. Les premiers jours, une courte réponse qui nomme une personne de confiance suffit, et cette personne peut noter qui a appelé, écrit, apporté un plat ou envoyé des fleurs, pour que vous puissiez remercier chacun plus tard.

Merci de votre message. Jusqu'après les obsèques, c'est mon cousin Rachid qui prend les appels pour nous, au [numéro de téléphone].

Quand vous serez prêt, notre guide pour répondre aux condoléances propose les réponses et les mots de remerciement ; ce que les amis écrivent à une famille en deuil se trouve dans nos messages de condoléances.

Laisser votre propre liste

La chose la plus utile que vous puissiez laisser pour le jour où votre famille passera ces appels, c'est une liste : qui doit l'apprendre en premier, qui appellera qui, et les amis de chaque époque de votre vie auxquels personne d'autre ne penserait, avec leurs numéros. Gardez-la avec vos autres papiers ; notre dossier « à ma mort » recense ce qui doit aussi s'y trouver.

Vous pouvez aussi écrire à vos plus proches. Goodbye App vous permet d'écrire des lettres dès maintenant, chacune avec un enregistrement de votre voix si vous le souhaitez, de choisir qui les reçoit, et de fixer le jour et l'heure où chacune sera remise par e-mail, jusqu'à 30 ans à l'avance. Les personnes que vous choisissez ne voient rien avant qu'une lettre leur soit remise, et l'application est gratuite. Si vous activez la sécurité d'inactivité facultative, les lettres peuvent partir plus tôt, une fois votre compte resté silencieux pendant une durée que vous fixez, entre 3 et 45 jours. L'application n'annonce pas un décès et ne sait pas quand quelqu'un est mort : votre famille passera quand même les appels, et c'est votre liste qui l'aidera.

Questions fréquentes

Quand annoncer un décès ? Prévenez les plus proches dans les heures qui suivent, par téléphone ou de vive voix, et le reste de la famille et les amis dans la journée. Une publication ou un avis de décès peut attendre qu'ils sachent tous.

Peut-on annoncer un décès par SMS ? Oui, au cercle élargi et à ceux que vous ne pouvez pas joindre par téléphone. Appelez d'abord les plus proches si c'est possible ; si un SMS est le seul moyen, dites que vous avez essayé d'appeler.

Qui doit annoncer un décès sur Facebook ? La famille proche, ou quelqu'un qu'elle désigne. Les amis attendent la publication de la famille, et ne la partagent que si la famille le demande.

Que dire dans une annonce de décès ? Qui est mort, avec le mot « décédé » ou « mort », quand, et ce qui va suivre : « Notre père, Robert Fabre, est décédé paisiblement le 3 mars, à l'âge de 81 ans. Les informations sur les obsèques suivront. » Ajoutez une phrase sur lui si vous le pouvez.

Quelle différence entre une annonce de décès, un avis de décès, un faire-part et une nécrologie ? Une annonce de décès est n'importe quel message qui apprend aux gens qu'une personne est morte, d'un SMS à une publication ; l'avis de décès est l'annonce courte et factuelle publiée dans un journal ou en ligne, en général avec les informations sur les obsèques ; le faire-part est la carte envoyée par courrier avec le même texte ; la nécrologie est un texte plus long sur la vie de la personne.

Faut-il obligatoirement publier un avis de décès dans le journal ? Non. C'est une tradition, pas une obligation, et beaucoup de familles ne publient qu'en ligne, souvent sur le site des pompes funèbres. Les démarches de la succession, elles, passent le plus souvent par le notaire, qui vous dira s'il y a quoi que ce soit à publier.

Comment annoncer un décès à son employeur ? Appelez ou écrivez à votre supérieur dès que vous savez que vous serez absent : qui est mort, que vous avez besoin d'un congé, et qui peut reprendre votre travail. Les RH vous diront à quel congé vous avez droit.

Comment annoncer un décès sur WhatsApp ? Appelez d'abord les plus proches, puis envoyez à chacun un court message, ou utilisez une liste de diffusion, qui n'atteint que les personnes ayant enregistré votre numéro et ne renvoie les réponses qu'à vous. N'écrivez dans un groupe de famille qu'une fois que chacun de ses membres a reçu un appel.

Comment annoncer un décès quand les obsèques ont lieu dans l'intimité ? Dites-le le plus tôt possible : les obsèques auront lieu dans l'intimité familiale, et une éventuelle cérémonie en sa mémoire sera annoncée plus tard. Demandez aux amis de ne rien publier, et dites si les fleurs sont les bienvenues.

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