Je eigen uitvaartspeech schrijven: 3 voorbeelden en wie hem voorleest

Een man zit aan zijn keukentafel met een schrijfblok, een pen en de radio uit. Zijn vrouw denkt dat hij de rekeningen doet. Hij schrijft zijn eigen uitvaartspeech. Er is niets met hem aan de hand. Hij zat bij de dienst van zijn broer en hoorde een voorganger die hem één keer had ontmoet zeggen: "hij hield van zijn gezin en van zijn tuin." Niemand in die zaal had kunnen zeggen wat er gezegd moest worden. Dus zegt hij het zelf, nu hij de pen nog vasthoudt. Er zijn twee heel verschillende redenen om je eigen uitvaartspeech te schrijven, en dit artikel gaat over de tweede.

Twee redenen waarom mensen hun eigen uitvaartspeech schrijven

De grootste groep wil een spiegeloefening: stel je je eigen uitvaart voor, schrijf op wat je hoopt dat mensen zeggen, en laat het gat tussen dat en je agenda een paar gewoontes veranderen. De kleinere groep bedoelt het letterlijk: een afscheidsspeech voor zichzelf, klaar voor iemand die opstaat en hem voorleest.

Dit artikel is voor de tweede groep. Het gaat over de beslissing, de stem, een structuur die werkt in de mond van iemand anders, en drie volledige voorbeelden. Het behandelt ook het deel dat de meeste gidsen overslaan: die bladzijden moeten een voorlezer bereiken.

Je eigen uitvaartspeech als oefening, of als speech

De tweede eigenschap uit Stephen Covey's The 7 Habits of Highly Effective People, "begin met het einde voor ogen", vraagt je je eigen uitvaart voor te stellen en één vraag te beantwoorden: hoe wil je herinnerd worden? Ness Labs biedt een oefening in dezelfde geest en loopt zeven delen van een leven langs. De versie van The Art of Manliness, dag 21 van een serie van dertig dagen, laat je je voorstellen dat je negentig werd.

Niets daarvan is verspild als je hier voor de letterlijke versie kwam. De oefening levert een eerste versie van het echte werk: streep de regels weg die hoop zijn in plaats van feit, houd de regels die nu al waar zijn, en je hebt je openingsbladzijde.

Mensen die het echt deden

Je eigen speech schrijven heeft een naam: de zelfgeschreven uitvaartspeech, woorden die voor je dood zijn geschreven om door een vriend of familielid hardop te worden voorgelezen. Kurt Vonnegut liet er een na, opgewekt van toon, geleend van de uitvaart van zijn oom. Lou Richards, de Australische footballspeler, liet een grappige na die een vriend bij zijn dienst voorlas. Een romanschrijver en een sporter, met dezelfde beslissing eronder: schrijf het terwijl je het zelf nog kunt nakijken.

Er bestaan ook betaalde diensten: één Brits bedrijf rekent 195 pond om tot acht minuten opgenomen uitvaartspeech te bewaren en die na je dood door te geven aan degene die de uitvaart leidt. De meeste mensen die dit doen hebben geen Wikipedia-pagina en geen factuur, alleen bladzijden in een map en één persoon die het weet.

Je eigen uitvaartspeech in de ik-vorm of de hij-vorm?

De eerste beslissing is grammaticaal. In de ik-vorm staat je voorlezer op en spreekt jouw woorden als jou: "Ik was een verschrikkelijke danser en ik heb me daar nooit door laten tegenhouden." In de hij-vorm geef je hem of haar een script: "Hij was een verschrikkelijke danser, en hij liet zich daar nooit door tegenhouden."

Allebei werken. De ik-vorm is vreemder en krachtiger: de zaal hoort jou, en de voorlezer wordt een boodschapper in plaats van een rouwende, wat makkelijker is voor een trillende stem. De hij-vorm leest makkelijker en is makkelijker te herzien. Een bruikbare tussenweg is een tekst in de hij-vorm met één alinea in de ik-vorm aan het eind: "En dan nu een paar regels in mijn eigen woorden."

Een structuur die goed leest in andermans mond

Je voorlezer doet dit op de zwaarste dag van zijn jaar, voor publiek, mogelijk door tranen heen. Schrijf voor die voorlezer, niet voor de bladzijde. Korte zinnen. Eén gedachte per regel. Niets waar halverwege adem voor nodig is:

1. Eén regel om aan te komen. Vertel de zaal wat dit is: "Voordat iemand het vraagt: ja, ze heeft dit zelf geschreven, en ja, ze heeft de spelling nagekeken."
2. Eén verhaal. Niet je levensverhaal. Eén voorval dat precies jou was: de kampeervakantie, de handtekeningenactie over de vuilcontainers.
3. Eén bedankje. Mensen bij naam, dingen bij naam.
4. Eén opdracht. Iets wat ze dit jaar kunnen doen: die boom planten, de zondagse maaltijd voortzetten.
5. Eén grap. Op jouw kosten, nooit op die van hen.
6. Eén slot. Kort, en gericht op hen in plaats van op jezelf.

Drie zelfgeschreven uitvaartspeeches: gewoon, grappig, en één om door een kind te laten voorlezen

Alle drie zijn verzonnen samenstellingen in plaats van echte mensen, en alle drie zijn compleet.

Kort en gewoon, in de ik-vorm. Geschreven door een gepensioneerde juf die eenendertig jaar voor groep vier stond.

Dit zijn mijn eigen woorden, dus je hoeft je niet af te vragen wie ze geschreven heeft. Ik heb eenendertig jaar lang zevenjarigen lesgegeven in een lokaal met een radiator die het nooit deed, en ik zou elk jaar ervan overdoen, ook dat jaar met die hamster. Ik was geen goede kok, ik was een heel goede luisteraar, en ik kon in oktober al zien welk van jullie kinderen lastig zou worden. Meestal had ik gelijk. Dank je, Gerard, voor vierenveertig jaar koffie die boven werd gebracht voordat ik erom vroeg. Dank jullie, Els en Tom, dat jullie aardiger zijn geworden dan ik had mogen hopen, en voor de kleinkinderen, het mooiste waar ik ooit aan heb bijgedragen zonder er iets voor te hoeven doen. Ik heb één verzoek. Lees deze week voor aan een kind. Elk kind, elk boek, slecht als het moet. Dat is het hele vak, en het kost tien minuten. Ik weet dat sommigen van jullie zich afvragen hoe het met het goede servies zit. Dat gaat naar wie het echt gebruikt, en dat sluit de meesten van jullie uit. En ga nu iets eten. De broodjes liggen al om te krullen. Ik hield van jullie allemaal, meestal in de juiste volgorde. Dat was het. Ga maar.

Grappig, in de hij-vorm, met de voorlezer erin geschreven. Een man die een ijzerwarenwinkel had, schreef elk woord hiervan, inclusief de openingszinnen van zijn vriend.

Mijn vriend heeft dit zelf geschreven en mij laten beloven het exact voor te lezen zoals het er staat, inclusief deze zin. Hij zei dat hij me zou komen spoken als ik het zou verbeteren, en hij was een man die zijn beloftes nakwam. Hij had achtendertig jaar lang de ijzerwarenwinkel op de hoek, en in al die tijd heeft hij nooit iemand de verkeerde schroef verkocht, al verkocht hij heel veel mensen de juiste schroef en praatte hij er daarna nog veertig minuten over door. Hij wil Pauline bedanken, die met hem trouwde ondanks de woordgrappen, bleef ondanks de woordgrappen, en, denkt hij, een beetje opgelucht is over de woordgrappen. Hij wil zijn klanten bedanken, zijn bowlingclub, en zijn hond, Bolt, van wie hij hoopt dat die ergens onder een tafel ligt met een saucijzenbroodje. Hij heeft één opdracht. Maak dat ene ding. De kraan, het tuinhek, de plank waar je al maanden aan denkt. Maak het dit weekend en denk aan hem terwijl je erop vloekt. En hij vroeg me te eindigen met de grap waar hij het trotst op was. Na achtendertig jaar hang- en sluitwerk verkopen heeft hij eindelijk zelf gesloten. Hij wist dat jullie zouden kreunen. Hij rekende erop.

Geschreven om door een kind te laten voorlezen. Een oma met een volkstuin schreef dit voor haar negenjarige kleindochter, met een volwassene naast haar.

Mijn oma heeft dit geschreven en mij gevraagd het voor te lezen. Dit zijn haar woorden. Hallo, allemaal. Als Maaike dit voorleest, is ze heel dapper, en jullie moeten aan het eind allemaal voor haar klappen, ook in een kerk. Ik was een oma, een verpleegkundige, en de vrouw van perceel 14 die de rabarber kweekte die niemand kapot kreeg. Dank je wel, Carla, mijn dochter, die geduldig met me was zelfs als ik ongelijk had. Dank je wel, Maaike, voor elke zaterdag op de tuin, voor de wormen die je namen gaf, en omdat je de enige was die ooit echt luisterde naar dat verhaal over de compost. Ik heb een klus voor jullie allemaal. Laat dit jaar één ding groeien. Een zonnebloem, een boon in een jampot op de vensterbank, een pot munt die alles overwoekert. Als het opkomt, denk dan aan mij. Maaike, jij krijgt nu de grote schep. Hij is van jou. Ik heb hem in 1998 van perceel 12 gepikt en ik heb me daar nooit schuldig over gevoeld. Meer wilde ik niet zeggen. Ik heb het heerlijk gehad, en ik ben blij dat jullie erbij waren. En zorgt iemand nu dat de kleintjes als eerste taart krijgen?

Wat je weglaat

De verleiding, als je het laatste woord hebt, is om het te gebruiken. Doe het niet. Vier dingen horen er niet in.

• Grieven. De broer of zus die nooit langskwam, de collega die met de eer ging strijken. Een uitvaartspeech met een weerhaak wordt onthouden om die weerhaak.
• Het testament. Wie het huis krijgt is een zaak voor een notaris, niet voor een speech. Een grap over het servies mag; een lijst met legaten niet.
• Excuses die je persoonlijk hoort te maken. Verkeerde zaal, verkeerde dag. Zeg het nu, van gezicht tot gezicht, of in een persoonlijke brief.
• Alles wat je niet als je laatste woord over iemand zou willen laten gelden. Lees elke regel waarin een naam staat en vraag je af of hij vriendelijk is.

Hoe lang mag hij zijn als iemand anders hem voorleest?

Korter dan je denkt. Een uitvaartspeech die door een ander wordt voorgelezen gaat meestal langzamer dan een die de schrijver zelf houdt: de voorlezer pauzeert, herpakt zich, stopt soms even. De meeste mensen lezen hardop 120 tot 140 woorden per minuut, en een trillende voorlezer is nog langzamer, dus mik op 500 tot 700 woorden: vier tot zes minuten op de dag zelf. Zit je voorlezer in de familie in plaats van achter de microfoon, ga dan naar de onderkant. Voor de rekensom en een paar heel korte modellen heeft onze gids over korte afscheidsspeeches de tabel.

Wie hem voorleest, en de reservevoorlezer

Een uitvaartspeech die je zelf schreef heeft een voorlezer nodig, en die voorlezer moet het vóór de dag zelf weten. Noem één iemand die stevig staat, die erbij zal zijn, en die hardop kan lezen terwijl hij van streek is. Noem er dan een tweede, want de eerste kan degene zijn die het hardst geraakt is, of ziek, of in het buitenland. Daarom leren invallers hun tekst.

Vraag het ze. Laat de bladzijden niet achter in de hoop dat het goed komt. Eén gesprek ("ik heb iets geschreven voor mijn uitvaart, wil jij het voorlezen?") is één kop thee lang ongemakkelijk, en daarna slapen jullie allebei beter. Zet de namen van de voorlezers bij je andere wensen, zodat degene die de dag organiseert ze naast de muziek ziet staan; ons formulier voor uitvaartwensen is daar de plek voor. Hoor je het liever zelf dan dat je het mist, dan is een afscheid bij leven een echte optie.

De man aan de keukentafel vertelde het uiteindelijk aan zijn vrouw, en de bladzijden werden er beter van, want hij schreef ze niet langer in het geheim maar voor iemand.

Hem opnemen in je eigen stem

Je kunt hem ook opnemen. Een uitvaartspeech in je eigen stem brengt jouw timing de zaal in, de manier waarop je de grap laat landen, de stilte voor het belangrijke stuk. Je aangewezen voorlezer wordt degene die op afspelen drukt. Geef hem of haar het geluidsbestand zelf, geen link, en vraag of het een dag van tevoren aan de geluidsman gegeven kan worden, zodat het door de boxen van de zaal getest kan worden. Een telefoon die bij een microfoon wordt gehouden klinkt als een telefoon die bij een microfoon wordt gehouden. Sommigen vinden dat makkelijker dan voorlezen, anderen juist moeilijker. Vraag wat zij liever doen.

Een opname heeft alleen nut als een specifiek iemand hem heeft en heeft toegezegd hem af te spelen wanneer de familie dat wil. Die ketting, en een Ierse veteraan wiens opgenomen grap bij zijn eigen begrafenis de wereld over ging, staan in onze gids over een bericht opnemen voor je uitvaart. De tips voor de opname zelf staan in onze gids over hoe je een afscheidsspeech schrijft en opneemt.

Eén persoon vertellen dat hij bestaat, en zorgen dat hij aankomt

Zelfgeschreven uitvaartspeeches gaan mis om redenen die niets met het schrijven te maken hebben. De bladzijden verdwijnen in een la, of in een map op een laptop die niemand kan openen, en de voorlezer is het nooit verteld. Een brief om voor te lezen op je uitvaart is alleen maar een brief tot iemand hem in handen heeft. Blijft hij liggen waar jij hem legde, dan is het papier in een huis dat wordt leeggeruimd door mensen die niet weten dat ze moeten zoeken.

Eén persoon inlichten lost de helft daarvan op. De andere helft is zorgen dat hij aankomt: bij de persoon die jij noemde, op de dag dat het nodig is, en geen ochtend eerder. Dat is het gat dat Goodbye App dicht. Je schrijft je uitvaartspeech als brief, of neemt hem op bij de vraag die je erdoorheen leidt: wat zou je zeggen op je eigen uitvaart? Je noemt je voorlezer als ontvanger en je reserve als tweede, en hij blijft privé tot hij per e-mail bezorgd wordt, op een datum die jij kiest of nadat je er niet meer bent. Die laatste optie werkt met een inactiviteitsbeveiliging die je zelf aanzet: log je langer dan de drempel die je koos niet in, tussen 3 en 45 dagen, dan gaan je nog niet verzonden brieven naar hun ontvangers. Tot dat moment kun je hem bewerken, opnieuw plannen of verwijderen. Het kost niets.

Elke vijf jaar bijwerken

De uitvaartspeech die je op je vijfenveertigste schrijft klopt op je vijftigste niet meer, en dat is goed nieuws: het betekent dat het leven doorging. Zet een datum boven aan de bladzijde, een herinnering vijf jaar vooruit in je agenda, en lees hem opnieuw na een geboorte, een verhuizing of een verlies. De vorm verandert niet. Alleen de namen.

Veelgestelde vragen over je eigen uitvaartspeech schrijven

Is het raar om je eigen uitvaartspeech te schrijven? Nee. Het is een gebruik met een naam, de zelfgeschreven uitvaartspeech, gedaan door een beroemde romanschrijver, een beroemde sporter, en een hoop mensen zonder Wikipedia-pagina. Wat vreemd voelt zijn de eerste tien minuten, en daarna voelt het als gewone zorgzaamheid.

Wie leest een uitvaartspeech voor die je zelf schreef? Een persoon die je van tevoren kiest en rechtstreeks vraagt: een goede vriend, een volwassen kind, een broer of zus, soms de uitvaartspreker. Wijs een reserve aan, en zorg dat allebei weten hoe de tekst hen bereikt.

Ik-vorm of hij-vorm? Allebei kan, en de keuze gaat eigenlijk over je voorlezer. De ik-vorm zet jouw woorden in de zaal en maakt van de voorlezer een boodschapper, wat makkelijker is voor een trillende stem. De hij-vorm is simpeler om voor te lezen en simpeler naast eigen woorden van anderen te zetten. Een bruikbaar compromis is een tekst in de hij-vorm met één alinea in de ik-vorm aan het eind.

Kun je je eigen uitvaartspeech opnemen? Ja, en mensen doen het. Geef het bestand aan iemand die je bij naam noemt en die heeft toegezegd het af te spelen, en laat de familie het moment kiezen. Een opname die alleen op je eigen telefoon staat is geen plan.

Hoe leg ik vast wat er op mijn uitvaart gezegd moet worden? Gebruik de zes stappen hierboven, houd het onder de 700 woorden, en wijs een voorlezer en een reserve aan. Een brief om voor te lezen op je uitvaart heeft een route naar de juiste persoon nodig.